《列子》又名《冲虚真经》，是战国早期列子、列子弟子以及其后学所著哲学著作，后被尊为《冲虚真经》，其学说被古人誉为常胜之道。是中国古代思想史上的重要著作之一。其思想与道家十分接近，后来被道教奉为经典。
天瑞第一
【原文】
子列子居郑圃②，四十年人无识者。国君卿大夫视之，犹众庶也③。国不足④，将嫁于卫⑤。弟子曰：“先生往无反期，弟子敢有所谒⑥，先生将何以教？先生不闻壶丘子林之言乎⑦？”子列子笑曰：“壶子何言哉⑧？虽然，夫子尝语伯昏瞀人⑨。吾侧闻之，试以告女⑩。其言曰：有生不生，有化不化。不生者能生生，不化者能化化。生者不能不生，化者不能不化，故常生常化。常生常化者，无时不生，无时不化，陰陽尔（11），四时尔。不生者疑独（12），不化者往复（13）。往复，其际不可终（14）；疑独，其道不可穷。《黄帝书》日：‘谷神不死（15），是谓玄牝（16）。玄牝之门，是谓天地之根。绵绵若存，用之不勤（17）。’故生物者不生，化物者不化。自生自化，自形自色，自智自力，自消自息。谓之生化形色智力消息者（18），非也。”
【注释】
①天瑞——瑞，吉祥，这里指吉祥的征兆。天人感应论认为，帝王修德，世道清平，会出现祥瑞感应。本篇认为所谓祥符瑞以至天地万物都是由一个不生不化的本体所产生的，并不是天的意志。
②子列子——列子，名列御寇，亦作列圄寇、列圉寇，郑国人。《庄于》中多载其传说，后被道教神化为神仙，唐玄宗封他为“冲虚真人”，宋徽宗封他为“致虚观妙真君”。子列子，后一个“子”表示有德之人，前一个“子”表示是作者或说话人的老师。《陔余丛考·夫子》：“有以子为师之专称者，《公羊传序》有子公羊子、子司马子。何休释曰：加子于姓上，名其为师也。若非师而但有德者，不以子冠氏也。《梁溪漫志》云：《列子》书，亦其门人所集，故曰子列子，冠氏上，明其为师也。不但言子者，所以避孔子也。”郑圃——郑国的圃田。杨伯峻：“郑之圃田，一作甫田，见《诗经》、《左传》、《尔雅》诸书，今河南中牟县西南之丈八沟及附近诸陂湖，皆其遗迹。”
③众庶——指一般百姓。
④国不足——张湛注：“年饥。”
⑤嫁——张湛注：“自家而出谓之嫁。”卢重玄解：“嫁者，往也。”⑥敢有所谒——敢，自言冒昧之词，犹胆敢。谒，请问，请求说明问题。
⑦壶丘子林——张湛注：“列子之师。”殷敬顺、陈景元释文：“司马彪注《南华真经》云：名种，郑人也。”
⑧壶子何言哉——何言，犹言何，说了些什么。
⑨语——告诉。本作“诏”。伯昏瞀人，又作伯昏无人，张湛注：“伯昏，列子之友，同学于壶子。”瞀，音 móu（谋）。
⑩女——同“汝”，你。
（11）尔——指示代词，如此。陰陽尔，四时尔，指陰陽如此，四时也如此。
（12）疑独——疑，许维遹：“疑读为拟，僭也，比也。即比拟之意。独，独一无二。
（13）往复——循环。明世德堂本、《道藏》本、北宋本此处只出现一次“往复”，按王重民说，应据吉府本憎补“往复”二字。
（14）际——交界之处。终，终点。
（15）谷神——谷，即山谷之谷，指虚空。任继愈《老子新译》：“谷神，也就是老子的道。”张湛注：“至虚无物，故谓谷神。”
（16）玄牝——牝，音 pn（聘）。任继愈：“‘牝’是一切动物的母性生殖器官。‘玄牝’是象征着深远的、看不见的生产万物的生殖器官。”玄，幽远，微妙。
（17）勤——许维遹：“勤当训尽。”任继愈：“勤即尽。”
（18）谓——俞樾：“谓，当作为，古书‘谓’‘为’通用，说详王氏引之《经传释词》。”
【译文】
列子住在郑国圃田，四十年没有知道他的人。郑国的国君公卿大夫看待他，就像看待一般老百姓一样。郑国发生了饥荒，列于准备离开家到卫国去。他的学生说：“老师这次出门，不知道什么时候才能回来，学生想请教一些问题，老师用什么来教导我们呢？老师没有听到过壶丘子林的教导吗？”列子笑着说：“壶丘先生说了什么呢？即使如此，他老先生曾经告诉过伯昏瞀人。我从旁边听到了，姑且告诉你们。他的话说：有生死的事物不能产生其它事物，有变化的事物不能使其它事物发生变化。没有生死的事物能够产生出有生死的事物，没有变化的事物能使有变化的事物发生变化。有生死的事物不能不生死，有变化的事物不能不变化，所以这些事物经常生死，经常变化。经常生死、经常变化的事物，无时无刻不在生死，无时无刻不在变化，陰陽是这样，四时也是这样。没有生死的事物无与伦比，没有变化的事物循环往复。循环往复的事物，它的边界永远找不到；无与伦比的事物，它的道理不可以穷究。《黄帝书》说：‘虚空之神不会死亡，它就是幽深微妙的陰户。陰户的大门，就叫做天地的本根。它绵延不断，好像存在着，用它不尽。’所以产生万物的自己不生死，变化万物的自己没有变化。
它自己产生，自己变化；自己形成，自己着色；自己产生智慧，自己产生力量；自己消减衰落，自己生长旺盛。说有使它产生、变化、形成、着色、产生智慧、产生力量、消减衰落、生长旺盛的事物，那是错误的。”
【原文】
子列子曰：“昔者圣人因陰陽以统天地。夫有形者生于无形，则天地安从生？故曰：有太易，有太初，有太始，有太素。太易者，未见气也；太初者，气之始也；太始者，形之始也；太素者，质之始也。气形质具而未相离，故曰浑沦①。浑沦者，言万物相浑沦而未相离也。视之不见，听之不闻，循之不得②，故日易也③。易无形埒④，易变而为一，一变而为七，七变而为九。九变者，九也⑤，乃复变而为一。一者，形变之始也，清轻者上为天，浊重者下为地，冲和气者为人⑥；故天地含精，万物化生。”
【注释】
①浑沦——又作“浑沌”、“混沌”，古人想象中的天地开辟前的状态，即气、形、质都未分离出来的混然一片的状态。
②循——王重民《列子校释》：“循当读如揗”“揗，正字；循，假字。”《说文》：“揗，摩也。”
③易——简易。张湛注：“《老子》曰：‘视之不见名曰希。’而此曰易，易亦希简之别称也。”
④形埒——形状。埒，音 liè（劣）。《淮南子 本经训》：“合气化物，以成埒类。”高诱注：“埒，形也。”
⑤究——穷尽，终极。张湛注：“究，穷也。”
⑥中和——中和。陶鸿庆《读列子札记》云：“冲读为中。《文子·九守篇》：‘故三皇、五帝有戒之器，命曰侑巵，其冲即正，其盈即覆。’冲即中也。又《精诚筒》‘执冲含和’，《淮南子·泰族训》冲作中，皆冲、中通用之证。”
【译文】
列子说：“过去圣人凭借陰陽二气来统御天地万物。有形的事物是从无形的事物产生出来的，那么有形的天地万物是从哪里产生的呢？所以说：天地万物的产生过程有大易阶段，有太初阶段，有太始阶段，有太素阶段。所谓太易，是指没有出现元气时的状态；所谓太初，是指元气开始出现时的状态；所谓大始，是指形状开始出现时的状态；所谓太素，是指质量开始出现时的状态。元气、形状、质量具备但却没有分离开来，所以叫做浑沦。所谓浑沦，说的是万物浑然一片而没有分离开来的状态。看它看不见，听它听不到，摸它摸不着，所以叫做简易。易没有形状，易变化而成为一，一变化而成为七，七变化而成为九。九是变化的终极，于是反过来又变化而成为一。一是形状变化的开始，清轻之气上浮成为天，浊重之气下沉成为地，中和之气便成为人，所以天地蕴含着精华，万物由此变化而生。”
【原文】
子列子曰：“天地无全功①，圣人无全能，万物无全用。故天职生覆，地职形载，圣职教化，物职所宜。然则天有所短，地有所长，圣有所否②，物有所通。何则？生覆者不能形载，形载者不能教化，教化者不能违所宜，宜定者不出所位③。故天地之道，非陰则陽；圣人之教，非仁则义；万物之宜，非柔则刚；此皆随所宜而不能出所位者也。故有生者，有生生者④；有形者，有形形者；有声者，有声声者；有色者，有色色者；有味者，有味味者。生之所生者死矣，而生生者未尝终；形之所形者实矣，而形形者未尝有；声之所声者闻矣，而声声者未尝发；色之所色者彰矣，而色色者未尝显；味之所味者尝矣，而味味者未尝呈：皆无为之职也。能陰能陽，能柔能刚，能短能长，能圆能方⑤，能生能死，能暑能凉，能浮能沈⑥，能宫能商⑦，能出能没，能玄能黄，能甘能苦。能羶能香。无知也，无能也，而无不知也，而无不能也。”
【注释】
①全——完备。张湛注：“全犹备也。”
②否——堵塞，不通达，与下句“通”相对而言。
③不出所位——杨伯峻案：“‘不出所位’‘不’下疑脱‘能’字。‘不能出所位’与‘不能形载’等三句句法一律。下句‘不能出所位者也’，有‘能’字，可证。”
④生生者——第二个“生”字，指有生死的事物。第一个“生”字是动词，指产生。此下“形形者”、“声声音”、“色色者”、“味味者”句法相同。
⑤员——通“圆”。
⑥沈——音 chén（沉），与“沉”同。
⑦宫、商——我国古代五声音阶的第一、第二音级。五声音阶为：宫、商、角、徵（zhǐ纸）、羽，近似于简谱中的 1、2、3、4、5、6。
【译文】
列子说：“天地没有完备的功效，圣人没有完备的能力，万物没有完备的用途。所以天的职责在于生长覆盖，地的职责在于成形载物，圣人的职责在于教育感化，器物的职责在于适合人们使用。这样看来，天有短缺之功，地有擅长之事，圣人有淤塞之时，器物有通达之用。为什么呢？这是因为生长覆盖的不能成形负载，成形负载的不能教育感化，教育感化的不能违背它的适当用途，事物适宜的功用已经确定了的，便不能再超出它所担负的职责。所以天地的运行，不是陰便是陽；圣人的教讹，不是仁便是义；万物的本质，不是柔便是刚；这些都是按照它所适宜的功用而不能超出它所担负的职责的。所以有有生死的事物，有使有生之物产生的事物；有有形状的事物，有使有形之物成形的事物；有有声音的事物，有使有声之物发出声音的事物；有有颜色的事物，有使有色之物表现出颜色的事物；有有滋味的事物，有使有味之物呈现出滋味的事物。有生死的事物所呈现出的生命死亡了，但使有生之物产生的事物却没有终止；有形状的事物所呈现出的形状成就了，但使有形之物成形的事物却没有出现；有声音的事物所呈现出的声音已经被听到了，但使有声之物发声的事物却没有发声；有颜色的事物所呈现出的颜色显明了，但使有色之物出色的事物却没有显露；有滋味的事物所呈现出的滋味已经被尝到了，但使有味之物出味的事物却没有呈现：这些都是‘无’所做的事情。无使事物可以表现出陰的特性，也可以表现出陽的特性；可以表现出柔的特性，也可以表现出刚的特性；可以缩短，也可以延长；可以呈现圆的形状，也可以呈现方的形状；可以产生，也可以死亡；可以暑热，也可以凉爽；可以上浮，也可以下沉；可以发出宫声，也可以发出商声；可以呈现，也可以隐没；可以表现出黑的颜色，也可以表现出黄的颜色；可以呈现出甜的滋味，也可以呈现出苦的滋味；可以发出羶的气味，也可以发出香的气味。它没有知觉，没有能力，却又无所不知，无所不能。”
【原文】
子列子适卫，食于道，从者见百岁髑髅①，攓蓬而指②，顾谓弟子百丰曰：“唯予与彼知而未尝生未尝死也。此过养乎？此过欢乎③？种有儿④：若 为鹑⑤，得水为 ⑥。得水土之际，则为 之衣⑦。生于陵屯⑧，则为陵舃⑨。陵舃得郁栖⑩，则为乌足（11）。乌足之根为蛴螬（12），其叶为胡蝶。胡蝶胥也化而为虫（13），生灶下，其状若脱（14），其名曰 掇（15）。掇千日化而为鸟，其名日乾余骨。乾余骨之沫为斯弥（16），斯弥为食醯颐辂（17）。食醯颐辂生乎食醯黄軦（18），食醯黄軦生乎九猷（19），九猷生乎瞀芮（20），瞀芮生乎首腐蠸（21）。羊肝化为地皋（22），马血之为转邻也（23），人血之为野火也。鹞之为鹯（24），鹯之为布谷，布谷久复为鹞也。燕之为蛤也（25），田鼠之为鹑也（25），朽瓜之为鱼也，老韮之为苋也，老羭之为猨也（26），鱼卵之为虫（27）。亶爰之兽自孕而生日类（28），河泽之鸟视而生曰 （29）。纯雌其名大腰（30），纯雄其名稚蜂（31）。思士不妻而感，思女不夫而孕。后稷生乎巨迹（32），伊尹生乎空桑（33）。厥昭生乎湿（34），醯鸡生乎酒（35）。羊奚比乎不箰（36），久竹生青宁（37），青宁生程（38），程生马，马生人，人久入于机。万物皆出于机，皆入于机。
【注释】
①从者——陶鸿庆《读列子札记》：“列子因见髑髅，攓蓬而指，以示弟子百丰，不当言‘从者’。《庄子·秋水篇》作‘从见百岁髑髅’，无‘者’字，当从之。”杨伯峻案：“从，当依《释文》作‘徒’，字之误也。”“郭庆藩《庄子集释·至乐篇注》：‘《列子·天瑞篇》正作食于道徒’，是郭所见《列子》有作‘徒’者矣，当据改。‘者’字后人所加，陶说是。”司马彪：“徒，道旁也；一本或作从。”髑髅——死人的头骨。
②捷蓬——攓，音 qiān（牵），拔取。蓬，草名，又叫“飞蓬”。
③过养、过欢——洪颐煊《读书丛录》：“《庄子·至乐篇》两‘过’字皆作‘果’。《国语·晋语》‘知果’，《汉书·古今人表》作‘知过’。过即果，假借字。”俞樾《诸子平议》：“养当读为恙。《尔雅·释诂》“‘恙，忧也。’恙与欢对，犹优与乐对也。恙与养古字通。”
④种有几——种，物种，指万事万物。几，当读为“机”，即下文结语“万物皆出于机，皆入于机”之“机”。机，机关，指万物出生与复归的机关。
⑤ ——同鼃（蛙）。鹑——鸟名，鹌鹑。
⑥ ——音 ji（计），与“继”同。《说文》：“继，续也。继或作 。”
⑦ 之衣—— ，音 bīn（宾），又音 pn（贫）等。
í 之衣，青苔，又称蝦蟆衣、鱼衣、石衣。
⑧陵屯——张湛注：“陵屯，高洁处也。”
⑨陵舃——《庄子·至乐》疏：“陵舃，车前草也。既生于陵阜高陆，即变为车前也。”
⑩郁栖——《庄子·至乐》疏：“郁栖，粪壤也。”
（11）乌足——草名。
（12）蛴螬——俗称“地蚕”、“土蚕”，金龟子的幼虫。
（13）胥——《释文》：“胥，少也，谓少去时也。”俞樾：“‘胡蝶胥也化而为虫’，与下文‘ 掇千日化而为鸟’两文相对。‘千日为鸟’，言其久也；‘胥也化而为虫’，言其速也。”
（14）脱——蜕皮。《释文》：“郭注《尔雅》云：脱谓剥皮也。”
（15） 掇——音 qú（渠）duō（多），虫名。
（16）斯弥——虫名。
（17）食醯颐辂——醯，音 xī（希），醋。颐辂，虫名，古人以为酒醋上的白霉所变。
（18）黄軦——軦，音 kuàng（况）。黄軦，虫名，亦生于酒醋之上。
（19）九猷——《释文》：“李云：九当作久。久，老也。猷，虫名。”
（20）瞀芮——瞀，音 mào（茂）或 móu（谋）。瞀芮，《释文》：“小虫也，喜去乱飞。”
（21）腐蠸——腐蠸，《释文》：“谓瓜中黄甲虫也。”《庄子·至乐》疏：“萤火虫也，亦言是粉鼠虫。”以上四句所云，皆为小虫，但越来越大，故文中“乎”字当为助词，非介词“于”意。
（22）地皋——皋，《说文》：“皋，气皋白之进也，从白本。”段注：“气白之进者，谓进之见于白气滃然者也。”则地皋当附在地面上的白气，鬼火之属。
（23）转邻——《释文》：“顾胤《汉书集解》云：如淤泥邻，《说文》作粦，又作燐，皆鬼火也。”则转邻当为能转动的磷火，鬼人之属。下句“野火”，为在野外乱窜的鬼火。
（24）鹯——又名“晨风”，鸟名。
（25）蛤——即蛤蜊，生活在浅海泥沙中的有壳软体动物。《释文》引《家语》：“冬则燕雀入海化为蛤。”又引《周书》：“雀入大水化为蛤。”
（26）羭——音 yú（于），母羊。《说文》：“夏羊牝曰羭。”猨，即猿。
（27）鱼卵之为虫——王叔岷《列子补正》：“‘虫’下当有‘也’字。乃与上文句法一律。《御览》八八七引《庄子》正有‘也’字。”
（28）亶爰──亶，音 chǎn（蝉）。亶爰，山名，《山海经》：“亶爰之山有兽，其状如狸而有发，其名曰类，自为牝牡相生也。”
（29） ——音 yi（亿），鸟名，即鹢。《庄子天运》：“白 相视，眸子不运而风化之也。”
（30）大腰——张湛注：“大腰，龟鳖之类也。”
（31）稚蜂——《释文》引司马彪：“稚蜂，细腰者。”张湛注：“此无雌雄而自化。”
（32）后稷生乎巨迹——张湛注：“传记云：高辛氏之妃名姜原，见大人迹，好而履之，如有人理感己者，遂孕，因生后稷。长而贤，乃为尧佐。即周祖也。”
（33）伊尹生乎空桑——张湛注：“传记曰：伊尹母居伊水之上，既孕，梦有神告之曰：‘臼水出而东走，无顾！’明日视臼出水，告其邻，东走，十里而顾，其邑尽为水，身因化空桑。有莘氏女子采桑，得婴儿于空桑之中，故命之曰伊尹，而献其君。令庖人养之。长而贤，为殷汤相。”
（34）厥昭生乎湿——厥昭，当即蟩蛁，厥为蟩之省，昭为蛁之讹。井中赤虫。《晋书·束皙传》：“羽族翔林，蟩蛁赴湿。”《玉篇》：“蟩，井中虫。”湿，潮湿之处。张湛注：“此因蒸润而生。
（35）醯鸡——醯，音 xī（希）。醯鸡，小虫名，即蠛蠓。古人误以为由酒醋上的白霉所变。张湛注：“此因酸气而生。”
（36）羊奚比乎不箰——羊奚，《释文》引司马彪：“羊奚，草名，根似芜青。”箰，即笋。《太平御览》卷八八七引《庄子·至乐》文，此句与下句为：“羊奚比乎不箰久竹，不箰久竹生青宁。”不箰久竹，为不生笋的老竹，文意甚明。
（37）久竹生青宁——按《太平御览》引《庄子》文，此句应为“不箰久竹生青宁”。青宁，《释文》引司马彪：“青宁，虫名也。”
（38）程——《释文》引《尸子》：“程，中国谓之豹，越人谓之貘。”
【译文】
列子到卫国去，在路边吃饭，看见道旁已有百年的死人头骨。列子拔起一根飞蓬草指着它，回头对他的学生百丰说：“只有我和他懂得万物既没有生，也没有死的道理。生死果真使人忧愁吗？生死果真使人欢喜吗？物种都有出生与复归的机关：就像青蛙变为鹌鹑，得到水又继续变化。到了水土交会之处，便成为青苔。生长在高土堆上，便成为车前草。车前草得到了粪土，又变为乌足草。乌足草的根变为土蚕，它的叶子则变为蝴蝶。蝴蝶很快就又变为虫子，如果生长在炉灶下，它的形状就会像蜕了皮一样，它的名字叫掇。 掇过了一千天，又变化成为鸟，它的名字叫乾余骨。乾余骨和唾沫变成为斯弥虫，斯弥虫又变成为酒醋上的颐辂虫。酒醋上的颐辂虫生出了酒醋上的黄軦虫，酒醋上的黄軦虫又生出了九猷虫，九猷虫生出了瞀芮虫，瞀芮虫又生出了萤火虫。羊肝变化为附在地面上的白气，马血变成为能转动的磷火，人血变成为在野外流窜的鬼火。鹞鸟变成为晨风鸟，晨风鸟变成为布谷
鸟，布谷鸟时间长了又反过来变为鹞鸟。燕子变成为蛤蜊，田鼠变成为鹌鹑，腐朽的瓜变成为鱼，老韮菜变成为苋菜，老母羊变成为猿猴，鱼的卵又变成为虫子。亶爱山上的兽自己*而生崽叫做类，河泽中的鸟互相看着而生子叫做 。全是母的动物的名字叫大腰，全是公的动物的名字叫稚蜂。单相思的男士不娶妻子而受胎，单相思的女子不嫁丈夫而*。后稷生于巨人的脚印，伊尹生于空旷的森林。蟩昭生在潮湿之处，蠛蠓生在酒醋之中。羊奚草与不长笋子的老竹相比美，不长笋子的老竹生出了青宁虫，青宁虫生出了豹子，豹子生出了马，马生出了人，人活久了又复归于像陰户那样的机关。万物都从这个机关生出，又都复于这个机关。
