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廉而不刿（guì）这一成语，意思是有棱边而不至于割伤别人。比喻为人廉正宽厚。
典故出自西汉经学家、礼学家睢阳人戴圣编著的《礼记·聘义》：“子贡问于孔子曰：‘敢问君子贵玉而贱玟（清白如玉的石头）者何也？为玉之寡而玟之多欤？’孔子曰：‘非为玟之多故贱之也、玉之寡故贵之也。夫昔者君子比德于玉焉：温润而泽，仁也；缜密以栗（坚刚），知（智）也；廉而不刿，义也；垂之如队，礼也；叩之其声清越以长，其终诎（qū，缩短）然，乐也；瑕不掩瑜、瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁达，信也；气如白虹，天也；精神见于山川，地也；圭璋特达，德也。天下莫不贵者，道也。《诗》云：‘言念君子，温其如玉。’故君子贵之也。’”
这段话的意思是：子贡向他的老师孔子问道：“请问老师，君子为什么都看重玉而轻视玟呢？是因为玉少而玟多的原因吗？”孔子回答说：“不是因为物以稀为贵所以玟多就轻视它，也不是因为玉少就看重它。从前的君子，都是拿玉来和人的美德相比的。玉温厚而又润泽，就好比‘仁’；缜密而又坚实有条理，就好比‘智’；有棱角而不伤人，这就像是‘义’；玉佩垂而下坠，就像是‘礼’；轻轻一敲，玉的声音清脆悠扬，响到最后，又戛然而止，这就像是动听的‘乐’；玉既不因其瑕疵而掩盖其美质，也不因其美质而掩盖瑕疵，这就像是‘忠’；光彩晶莹，表里如一，这就像是‘信’；宝玉所在，其上有气如白虹，就好比与天息息相通；产玉之所，山川草木津润丰美，又好比与地息息相通。圭（古代帝王、诸侯在举行典礼时拿的一种玉器）、璋（指一种从纵向分成两半的玉器，形状像半个圭）作为朝聘时的礼物可以不附加束帛单独使用，特别送达，不像其他礼物还需要加上别的什么东西才能算数，这就像是‘德’；普天之下没有一个人不看重玉的美德，这就好像普天之下没有一个人不看重‘道’那样。《诗经》上说：‘多么想念君子啊，他就像玉那样温文尔雅。’所以，君子才看重玉。”
据史*载，我国从黄帝时期开始，就认为玉是非常珍贵的东西了。孔子总结出玉的“十德”，所以“昔者君子比德于玉焉”。
孔子在这里列出玉具有可以喻人品质的“十德”：一是“温润而泽”，柔润而且有光泽，孔子认为是体现“仁”的品质。“仁”是孔子思想的核心，儒家祖述尧舜，宪章文武，崇尚“仁义”和“礼乐”，主张“德治”和“仁治”，因此在儒家思想中，“仁”是第一重要的。二是“缜密以栗”，质地致密而坚刚，孔子认为这就是“智”的表现。玉质内坚而外貌明智，就像为人要有外表的明智而又有内在的优秀素质。三是“廉而不刿”，虽然有棱角，但不伤害人，孔子认为这就是“义”的表现，为人既要廉洁奉公，又对周围的亲朋好友不伤义气。四是“垂之如坠”，玉体正而下垂，像谦恭待人的君子，这就叫“礼”。五是“其终诎然”，玉制的乐器，敲击它时，发出的声音清澈悠长，不敲时马上就停止，没有余音响个不停，这才算真正的乐。六是“瑕不掩瑜、瑜不掩瑕”，美和丑互不掩盖，是什么就是什么，象征人们敢于承认自己的缺点，做到自知之明，光明正大。这就是“忠”。七是“孚尹旁达”，色彩明明显显表现于外，丝毫没有掩饰，这就是“诚实”。八是“气如白虹”，玉的精气像白虹上达于天，这就是与天息息相通。九是“精神贯于山川”，玉埋在山川之中，它的精气显现于山川，这就是“通地”。十是“圭璋特达”，人只要手持圭璋，就可以在交际中直接通达，正合有道德的人无所不通，这就是“德”，犹如天下的人没有不看重万物运行所遵循的规律一样。
正因为玉有这些可以喻人的品质，所以君子才看重玉。因为睢阳人戴圣编著的《礼记》记载孔子说“廉而不刿，义也”，廉而不刿就成了成语。
例句：“君子易和而难狎也……磏乎其廉而不刿也。”（《韩诗外传》） （642）
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