【成语释义】
比喻趁劲头大的时候鼓起干劲，一口气把工作做完。出自《左传·庄公十年》。
【成语典故】
春秋鲁庄公十年，当时强大的齐国准备发兵攻打鲁国。在此之前，齐鲁之间有过几次交战，齐国都获得了胜利。这一次，齐桓公率领大军压境，志在必得。鲁庄公得到消息极为惶恐，大臣们也不知所措。
这时，鲁国贵族曹刿（guì）要求面见鲁庄公。他的同乡对曹刿说：“朝廷的那些大官会想办法的，你参与这些事干什么呢？”曹刿却说：“那些官员目光短浅，根本做不到深谋远虑。”于是，他执意进宫去见鲁庄公。
曹刿面见庄公的时候也毫不客气，他问：“眼下情势紧迫，您靠什么与齐国一战呢？”庄公说：“我从不独占衣食这些生活必需品，一定会拿来分给别人，总会有百姓和我同心同德吧。”曹刿说：“这样的小恩小惠并不能让所有的老百姓都受惠，他们是不可能和您一条心的。”庄公又说：“每次祭祀使用的牛羊、玉帛等祭品我从不敢夸大数量，对待神明也是诚心的。”曹刿说：“这点小小的诚意哪里能取得神明的信任啊，神明是不会保佑您的。”庄公又说：“国家大大小小的案件，我虽然做不到每一件都了解得明明白白，但我都尽可能处理得合情合理。”曹刿说：“这才是您所尽的本职，就凭这一点，您可以去打这一仗了。等到作战的时候，请您允许我跟在您身边。”
战事爆发，曹刿和鲁庄公同乘一辆战车。刚一上战场，鲁庄公就想要击鼓传令军队进攻，曹刿制止了他说：“现在还不到时候。”等齐军擂了三通鼓之后，曹刿这才让鲁庄公击鼓进军。
双方交手后齐军大败而走，鲁庄公准备下令全力追击，曹刿又制止他说：“现在还不行。”说完，曹刿下战车察看齐军的战车留下的车印，又上车眺望了齐军撤退的队形。经过一番仔细观察和思考，他这才对鲁庄公说：“现在可以追击了。”鲁庄公依言下令军队全面追击齐军，大获全胜。
凯旋的鲁庄公此时还不明白为什么曹刿在战场上不论是进攻还是追击，都先是制止他，后来又鼓励他；也不明白为什么自己这力量弱小的鲁国，却能战胜力量强大的齐国。曹刿向鲁庄公解释：“打仗最重要的是士气。第一次擂响进军鼓能振作士兵们的勇气；第二次再擂鼓，士气就会减弱；等到第三次再擂，士气也就消耗得差不多了。这时候，敌方的士气枯竭，我方的士气却正旺盛，所以我们能克敌致胜。撤退的时候也要认真分析情况。齐国是兵强马壮的大国，他们的实际情况难以估测，所以我担心他们有埋伏。在我察看过他们的车印、观察过他们的队形之后，我发现他们的车印混乱，军旗也倒下了，确定不是诈败，所以才下令追击。”
【文化内涵】
古代战场上没有现代化的通信设备，所以进攻、布阵、收兵等号令，都需要用不同声音来表示，一般情况下是“击鼓进军，鸣金收兵”。
由于鼓声沉重而节奏鲜明，所以当咚咚的鼓声敲响时，很容易让人热血沸腾，很适合用来振奋士气。在战斗的过程中，不同的鼓声有时也起到指挥作用，用来排布不同的阵形。
古代甚至还有军规规定，战鼓敲响而没有前进的士兵会被斩*，这也是为了强调战场上鼓声作为进攻信号的绝对权威。
鸣金的“金”指的是一种金属乐器，具体名字叫“钲（zhēng）”，形状类似瘦长形的钟，有一个手柄，可以拿在手上敲击。声音是比较清脆悠长的“当——当”一声，能传得比较远，所以适合在长时间交战后，把跑得很远的士兵招回来。
