· 寒武纪的由来 ·
寒武纪（Cambrian，简称Є）指的是距今5.41亿年-4.854亿年期间的一段时间，时间跨度仅五千多万年，却在生物界产生了比之前40亿年都大的生物突变。寒武纪这一名字也深具文学气息，其来源也值得考究。1835年，首先在英国西部的威尔士山发现了这一布满灰岩地层，威尔士山在罗马人统治时代被称为堪布连山（Cambrian），于是他便用这座山的旧称命名了这一段时代，而后日本学者通过音译翻译为“寒武紀”（音读：カンブキ，罗马字：kanbuki），中国早期地质学家接受了这一名称并延续至今。简称Є源自西里尔文，念le发音类似英语中的ye，但因为学者读惯了Cambrian，于是常把这个简称误读成“堪”。寒武纪并不代表这段时间处于寒冷时期，相反的是寒武纪是个“不寒却尚武”的时期，平均地表温度超过25度，远超现今地球的地表温度，尚武指的这段时间的生物都在进行着疯狂的军备竞赛，武装上了锋利的武器和坚硬的外壳。
英国地质学家亚当·塞奇威克（Adam Sedgwick）
寒武纪下分四个世十个期，世分别为纽芬兰世（5.41-5.21亿年）、第二世（5.21-5.09亿年）、苗岭世（5.09-4.97亿年）、芙蓉世（4.97-4.854亿年），寒武系地层中有6颗金钉子，其中4颗都在中国确定。（金钉子指的是用来确定全球年代地层单位界线层型剖面的点位，中国拥有11颗金钉子，居全球第一。）
寒武纪地层年代表
加拿大伯吉斯地区卫星影像图
