在文保领域上，一般50年以上的建筑，有着特定的历史关系就可以被划归为历史建筑。历史建筑是城市文化的载体，反映了这座城市当时的精神，记录了一个城市的发展，是一个城市的记忆。
江苏丹阳开发区大贡马家村，这是一个很普通的小村落，但村子里一百多年前走出一位杰出的教育家，那就是被誉为“国家之光人类之瑞”的马相伯。
马相伯（1840—1939），出生于马家村的儒商之家，天资聪颖，11岁时便从丹阳出发到上海徐汇教会学校学习，精通8国语言，可以说是才富五车。跟随李鸿章，亲眼见证了晚清政府签订一个个不平等条约，后退出政界，一心以教育救国，1903年创办了中国第一所私立大学，震旦学院，很可惜这所学校在1952年全国高校院系调整中被撤销。
还有一所著名的百年高校也是马相伯创建，那就是位于上海的复旦大学。1905年，马相伯在张謇、严复等人的支持下，创办了复旦公学，1917年改名为私立复旦大学，于1942年改名为国立复旦大学。如今的复旦已是中国的顶级高校之一，培养出一大批的优秀才俊。
马相伯一生为国奔波，在其弥留之际曾说道：“我只是一只狗，只会叫，叫了一百年，还没有把中国叫醒！”这中间有多少心酸、失望和沮丧。这是一位为国家和民族奉献了一生的老人，一位我们应该铭记和纪念的老人。1939年11月4日，马相伯因病在越南去世，享年100岁。
马相伯的故居共有四处，而马家村的马氏祖宅是其出生地，孩童时光便是在这里度过的。如今的马氏祖宅和周边的民房相比显得格格不入，只剩下的残破的平房三两家，断壁残垣，荒草破门，屋斜墙塌。由于长期无人居住在加上保护不善，木构糟朽严重，墙体风化酥散，蛛网与蚁穴并存，处处都是衰败之相。
按理说，马相伯绝对称得上中国近代的杰出教育家，作为复旦大学创始人的马相伯故居理应受到保护和重视，即使当地政府无暇顾及，但复旦大学也不能袖手旁观，这么好的一处爱国人文资源就这样任其损坏，实在令人唏嘘。
