虽然张既、曹真几番在凉州用兵镇压叛乱，并取得了很大战果，但这片羌胡杂居之地却始终不太平。太和元年正月，也就是诸葛亮入驻汉中前，西平郡又有个叫麹英的人造反。威服凉州的张既已经在黄初三年去世，他死前还在西平平息了一场由麹光引发的叛乱。如果马谡能够在前线顶住张郃，这片韩遂旧地就算不投降蜀汉，也会有人重新拥兵割据。其实诸葛亮这一次北伐，陇西郡西端的河首地区，也就是当年宋建的地盘，就出现了这种情况。
麹英/麹光应与袁绍坐下猛将麹义，以及*了韩遂降曹的麹演为同族。从这一渊源来说，在这片帝国西垂，拥兵自立的基因几乎是融入血源的，光靠镇压并无法解决问题。麹英之乱后，曹叡派了蓟县人徐邈去做凉州刺史。徐邈还是很称职的，一方面慢慢收拢民间武装，兴修水利，招募人口开垦土地；一方面又用节余军费，做起金帛犬马等奢侈品的生意发展地方经济。对羌胡则用怀柔手断，小错不究，犯大罪也会先告知部族首领表示尊重再做处理。凡此种种，为曹魏治下的凉州赢得了十几年的安定。
诸葛亮北伐时，徐邈还刚到凉州没多久。如果能蜀军能与魏军隔陇山对峙，那么凉州必定人心浮动，徐邈也必定会像陇西郡一样，先求自保。现在街亭一丢，张郃的大军掩*过来。徐邈也好，那些持观望态度的凉州士民、羌胡也罢，自然知道该怎么选了。在这种情况下，徐邈放心的派出自己的参军和金城太守率部前往陇西，与游楚一起攻打已经归降诸葛亮的南安。
如果街亭能守住，有安定、天水、南安归附，加上汉中在手，蜀汉实际对关中形成了三面包围之势。结果街亭这么一丢，身在陇右的诸葛亮瞬间反被魏军三面包围。在这种情况下，唯有快速退军方能止损。除了后来对诸葛亮心悦诚服的姜维以外，这次北伐的唯一收获，只剩下路过祁山时，顺手迁走的一千多户西县百姓（祁山在行政上属于西县，对应现在的甘肃省礼县）。对于蜀汉来说，人口是异常珍贵的，只是这一千多户人口，还不足以这弥补这次北伐所折损的兵力。
陇右这边撤了，赵云那边在褒斜道便没必要再摆出进攻的架势。撤退这种事如果部署不好，很容易被对手掩*，尤其与赵云对峙的曹真已经知道陇右告捷，便是不撤大概率也会攻过来。好在一身都是胆的赵云部署得当，亲自断后，让这支偏师能够有条不紊的退入汉中，没有如仓皇后撤的陇右蜀军那样遭遇较大损失。
一出祁山就这样因为马谡的战术失误而以失败告终。这件事情的影响不仅仅在这一次战役，更在于打草惊蛇却又无功而返。蜀汉因为失了荆州，刘、关、张三兄弟又先后离世，本来已经很为魏国所轻视。曹丕在世时盯着东吴打，亦是觉得蜀汉只有一州之地，能自保就不错了。自己打东吴，蜀汉没有力量偷袭后方。打蜀汉的话，孙权却一定会从襄阳、合肥两线威胁自己。这几年诸葛亮颇有点卧薪尝胆的意思，特意不去招惹曹魏，结果憋了这么久的大招，却一点进展也没有。
说起来这事还是怪诸葛亮自己看人有点不准，刘备其实一早就提醒过他，说“马谡言过其实，不可大用”（言过其实这句成语就是打这来的）。对于这个责任，诸葛亮并没有推诿，回去后就上表刘禅请求免去自己的丞相一职，自降三级。蜀汉凡事都是诸葛亮在担着，刘禅自是不可能让他撂挑子的。虽然在诸葛亮的坚持下，免了丞相之位，降三等为右将军，但仍代丞相之职，其他人同样不会因此有取而代之之心。
见诸葛亮上表请求自罚，赵云也上表请罪，认为自己这一路也是失败，应该受罚，随之被降为了镇军将军。当然，在刘禅心目中，赵云的地位是不会有丝毫动摇的。诸葛亮通过邓芝了解到，是赵云调度有方，亲自断后方全身而退。下令将赵云军中多余的军资布匹，奖赏给他的部下。被赵云以无功不受禄为由拒绝了。同时请求将这些物资纳入府库，等到冬季再以恩赏的形式赐给将士们。这样做即严明了军纪，又不会让人认为，自己为了虚名让将士利益受损，情商不是一般的高，人品也不是一般的好。
真正在这一战脱颖而出，并接受奖赏的是王平。王平之功不仅在于多次提醒马谡，还在于临危不乱，把逃散的其他部队一并带了出来。当日投奔刘备时，王平被任命的职位是牙门将，这个牙门将跟魏延、赵云的牙门将军虽然差了一个字，但差别却是很大的，只能算中级军官还不是将军，后来升任为“裨将军”，虽可以称将军，级别却是最低的，可以领一营军（一千人）。
战后王平被诸葛亮任命为参军，等于把马谡的位置给了他。不仅如此，诸葛亮还根据王平的出身，把“无当飞军”交给他统领。诸葛亮平南中之后，不是曾把越嶲青羌万余家移入蜀地，并让当地南人豪强出钱召募夷人中好勇斗狠者从军，并且根据召募部曲多少给授官职嘛。由这些蛮夷雇佣军所组成的部队就是“无当飞军”。这个“当”通抵挡的“挡”字，字面上理解就是在山地中如履平地，无人能挡的军队。这样一支背景特殊的山地战属性军队，交给巴人出身的王平统领是再合适不过的了。
有奖就要有罚，光诸葛亮和赵云作为两路大军的统帅、主将自罚肯定是不够的。诸葛亮治军非常严谨，赏罚分明。马谡作为这次战役失利的直接责任人，便是诸葛亮心中再有不舍，也是必须牺牲掉了。除了马谡以外，当日在街亭未能约束部下，以至逃散的张休、李盛等将领亦一并处斩。对于这种结果，诸葛亮是真心难过，但也没有办法。蜀汉的国力是三国中最弱的，如果没有一支令行禁止的军队，根本没有办法立足，更别说一次又一次北伐了。
蜀汉这边在总结教训，曹魏那边却是可以开庆功宴了。见前线战事顺利，曹壑也于当年三月来到长安观战。至于那叛离的三个郡，蜀军这么一撤，没费刀兵就都一个比一个快的反正了。现在曹叡已经知道蜀汉在战略上，并不是被动防守，那么接下来曹真就得留在关中警戒，夏侯楙则被调回洛阳。
然而最让曹魏担心的事情终于还是发生了。孙权在魏吴纠缠于西线战场时，在东线战场搞出了一个大动作。
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