人们对一切邪恶的人深恶痛绝，最深刻最狠毒的诅咒就是“不得好死”。啥意思？就是为天命所绝，兵刃所伐，王法所*，病毒所侵、毒虫所蜇，直至气断身亡，总之不得寿终正寝。
“不得好死”不光是民间的一句咒语，圣人早就说过。但却不是诅咒。
孔子的得意弟子之一的子路“行行如也”，天性坦荡耿直，太过拘泥于礼制，到了让人生畏的地步，因此孔子多次评论说“野哉！由也！”是说子路粗鲁，率性，并预言道：“若由也，不得其死然。”孔子是就子路的强横性格做出的预言，估计以之路的性格而言，怕是不能善终。而另一位圣人老子说“强梁者不得其死”，是就强暴妄为、不遵循自然规律的结局而言的。
由此可见，不管是性格强横，还是自大妄为，其结局都很惨，都不得好死。
但是，我们所说的不得好死多是骂人的话、诅咒的话。而圣人们所说的不得其死，不是诅咒，也不是骂人，而是自然规律下的必然结果。
老子的天道观：弱者道之用天道是什么？天道就是道的运行法则、自然规律，这种规律就是“弱者道之用”，即柔弱是道的实现方式：万物虽为道所生，但万物并不感到自己是被造就的，而是自然而然的“自生自长”，强力为之的“拔苗助长”是人为的强制行为，因此是悖道的，必定事与愿违。
道的柔弱，是慈柔而不是懦弱，是能而不为的自然，是“知其雄、守其雌，知其白、守其辱”的自性，是“善利万物而不争”的自若，是包容与大度，就像成年人跟儿童玩耍，总是让着孩子，他是谦让不争，而不是惧怕小孩，这才是慈柔。
“柔弱”的的对立面是“逞强”。因为逞强者刚愎自用，自矜、自伐、自是、自见、自彰。世间的纷争多半是由这种“逞强”造成的，老子提出“柔弱”的主张。针对的也是“逞强”，并提出“处下”“不争”的观念。
柔弱的作用，体现在人类方面，则是“柔弱胜刚强”(36章)，那些被人类赋予“坚强”含义的东西，都是属于死亡的一类，而柔弱的东西是属于生存的一类。比如76章：
“人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒；柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。”
——人活着的时候，身体是柔软的，死后就僵硬了。草木的形质是柔软的，死掉了，就变得干枯坚硬了。因此老子说“坚强者死之徒；柔弱者生之徒”，即“坚强”的意味着失去了生机，“柔弱”的则充满着生机。
自然界的一切概莫如此，这便是道的真相，因此老子得出结论，柔弱胜刚强：
天下之至柔，驰骋天下之至坚（43章）。
天下最柔软的东西，能驾御天下最坚硬的东西。
“勇于敢则*，勇于不敢则活”（73章）。
勇气固然可嘉，但若不是基于慈柔的爱心的行动，必然遭致惩罚；相反，行动前若能判定这种行为是否合适，则必定有益处，是应该提倡的处世之道。
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行（78章）。
天下柔弱莫过于水，而攻坚强者无有过之于水也，以其无物可以易此攻坚者也。水之能胜刚也，故弱之能胜强也。天下莫无不知者也，而莫之有能行者也。
关于恃勇逞强的例子，孔子也有类似的说法 。一次，孔子对颜渊说：“受重用时，就展露才华；不受重用时，就韬光养晦。只有我和你能做到！”子路说：“您带兵作战时，让谁辅助？”孔子说：“暴虎冯河，死而不悔者，我不与也”，意思是批评子路勇猛过人，不计后果的人，无疑是求死。这与老子说的“勇于敢者则*”是一个意思。
两位圣人都反对强梁，所不同者，孔子是指强悍但简单粗暴，不谨慎的人，常常铸成大错，不会善终。而老子则是指人力逞强，背道而行，死于非命，子孙绝祭，烟火不继。因此，老之言更深刻，更绝！
