维京海盗
11世纪前,统治斯堪的纳维亚半岛南部的政权是丹麦王国,是囊括挪威、瑞典南部、英格兰和苏格兰大部土地的“北海大帝国”。
北海帝国
到了12世纪,瑞典人开始在半岛上建立自己的瑞典王国,这时期关于他们的史料较少,流传较广的是当时埃里克家族和斯沃克家族统治瑞典的事迹。在他们的统治下,瑞典人于1157年征服了波罗的海芬兰湾北岸的芬兰地区,并在东北欧地区建立了诺夫哥罗德公国。
与瑞士相似的是,瑞典刚成立时也是由一些自治性较强的省份与地区所组成的松散王国,且主要位于斯堪的纳维亚半岛南部地区。但与瑞士不同的是,瑞典一开始就确立了君主制,由国王来负责各省事务与对外战争,为日后中央集权奠定了基础。
尽管有了一定的实力,但相比称霸北欧地区几百年的丹麦王国来说,瑞典只是个小弟。最著名的事件是:丹麦女王玛格丽特一世为了与南部德意志各邦组成的汉萨同盟争夺波罗的海和北海地区的贸易主导权,在1397年威逼瑞典、挪威和冰岛加入自己建立的共同防御体系“卡尔马联盟”。这代表着挪威和瑞典都成为了丹麦的附庸,丹麦国王不仅对瑞典的国内事务加以干涉,甚至还在一段时期兼任了瑞典国王。
卡尔马联盟
反叛宗主国:大多数欧洲强国的必由之路丹麦王国主导的卡尔马联盟,在对战汉萨同盟时大多处于上风,曾夺占了其波罗的海沿岸城市荷尔施泰因和石勒苏益格。然而长期与欧洲大陆国家保持密切贸易联系的瑞典,对丹麦连年战争和控制自己的行为越来越不满,冲突的种子开始埋下。
从15世纪开始,丹麦的国势开始走下坡路。一方面,从14世纪中期爆发并蔓延至整个欧洲的黑死病,让丹麦损失了大量的人口与财富。另一方面,与德意志各邦的战争使得丹麦人财两空,动乱频仍。在这样的形势下,瑞典爆发了贵族领导的反丹麦独立暴动,暴动在16世纪初达到了最激烈的程度。
在这样的情况下,丹麦国王克里斯蒂安二世决定采取雷霆手段,于1520年派遣大军进入瑞典首都斯德哥尔摩,通过血腥屠*叛军来镇压独立运动。但克里斯蒂安没有想到是,这样做就像将一粒火星丢进火药桶,瑞典人在领袖古斯塔夫·瓦萨的领导下,在达拉纳掀起了规模更大的起义。