但是不是所有的文人墨客都把蚂蚁"看扁"，杨万里绝对是一个例外，他在《观蚁二首》的作品中一改往日诗人笔下蚂蚁软弱的形象，赞扬蚂蚁团结和验收记录。
杨万里的作品是中国古代文学中少有的聚焦蚂蚁的诗作。面对搬家的蚂蚁群，诗人写下"微躯所馔能多少，一猎归来满後车"这样的千古名句，那些微小的蚂蚁终日忙忙碌碌，疲于奔命两蚁偶尔相逢，仍要停下脚步，以触须代口，细细盘问路途情况，谨慎戒备的紧张心态表露无遗。
看着这些蚂蚁，诗人有感而发，这些蚂蚁常常搬家，到底所为何事啊，小小的身体能吃掉多少，何必要猎取储备这么多食物。而第二部作品则是写蚂蚁的严守纪律，一句"一骑初来只又双,全军突出阵成行"的诗句乍看还以为是纪律严明的军队，没想到是诗人在观察蚂蚁全体集合的"军事"行动，:蚂蚁排成整齐的队伍浩浩荡荡向前方进发，前方急报，河水高涨，要想渡河，就只有以芦苇当船。蚂蚁们行军和搬家途中没有元帅，没有长官，它们尚且在夏天预备食物，在收割时聚敛粮食。与人类相比，蚂蚁是这样的严守纪律，蚂蚁社群的合作与顽强令人击节叹赏。
群体的力量古人今人把蚂蚁看成渺小软弱的代名词，诚然，蚂蚁的个体是脆弱的，但群体力量不容小觑，蚂蚁几乎完全没有视觉，或者最多能看一两英寸远。但它们凭借严密的组织纪律与精妙的团结协作，创造了动物界一系列令人叹为观止的"世界纪录"。
蚂蚁掌控着位于它的腹部入口处一个非同寻常的小口袋，这里有蚂蚁分泌的蚁酸、蚁荃之类的传递信息的气味物质，这种物质就是他们同心协力的信息导引这种化学信息物质解释着蚂蚁的心理状态和道德伦理，解释着蚂蚁群体的壮举组织起来的蚂蚁能做许多让我们意想不到的事情。蚂蚁们互相团结协作，有的种类的蚂蚁可以切下树叶，还有的蚂蚁甚至还会集体放牧蚜虫，甚至有的蚂蚁还会种植庄稼。
小"蚁"有大"义"在中国文化中，蚂蚁并不渺小，在很多文学故事里，蚂蚁被赋予同音字"义"，被赋予了全新的意义。湖北省随州有座"渡蚁桥"，相传这座桥的建造与蚂蚁讲义气有关系。有个名叫宋郊的书生赶考，在这里救了落水的蚂蚁，几天后宋郊进场应考，刚准备交卷发现蚂蚁趴在试卷上，他正准备用衣袖拍掉蚂蚁，却发现他写的前人诗句少写了一笔，如果这就交了卷子，肯定高中不了。此时蚂蚁就正好在那字上。他修改中了错字，最后中了状元，为了报答蚂蚁的提示之恩，就修了渡蚁桥。
蚂蚁报恩讲义气的故事并不只有这一个，《搜神记》里也记载了类似的故事，讲的是富阳县的董昭之救了渡船的时候救了一只蚂蚁，后来蚂蚁托梦告诉他自己的真身是虫中之王，将来一定会报答他的恩情。
