司马相如的《上林赋》中也有关于栽种桂花的描述。
唐宋时期，桂花已经从宫廷栽种普及到了民间庭院栽植。
于是，咏桂吟桂也蔚然成风。
比如，唐张九龄旧曾写过赞美桂花的诗句：兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。
再比如，李白的这首《咏桂》诗。
虽然李白题为咏桂，但是，李白通过以桂花与桃李趋势媚俗的对比，赞颂秋桂清雅高洁的品性。
唐朝的王绩《春桂问答》也通过对比的手法，衬托出桂花超凡脱俗、刚劲凛然的美质，其诗采用一问一答的方式，颇具特色。
问春桂，桃李正芬华，年光随处满，何事独无花。
春桂答：春华讵能久，风霜摇落时，独秀君知不？
古人云：凡花之香者，或清雅或浓郁，二者不可得兼。而唯独桂花之香既清芬飘逸又浓郁致远。
宋代诗人洪适的《次韵蔡瞻明木犀八绝句》一诗对桂花的香气做了形象传神的描述：风流直欲占秋光，叶底深藏粟蕊黄。共道幽香闻十里，绝知芳誉亘千乡。
桂花因此也被人们称为十里香；而宋代邓肃赞誉桂花的香味是，雨过西风作晚凉，连云老翠入新黄。清风一日来天阙，世上龙涎不敢香。
龙涎取自抹香鲸，是极为名贵的香料，可是与桂花一比，也相形见绌了。
在中国古代乃至现代，农历八月，也称之为桂月，说明桂花与月亮很早就联系在一起了。
西汉刘安的《淮南子》中就有月中有桂树的记载。
唐代段成式的《酉阳杂俎》里也有这样一则故事：旧言月中有桂，有蟾蜍。故异书言月桂高五百丈，下有一人常斫之，树创随合。人姓吴名刚，西河人，学仙有过，谪令伐树。”这便是“吴刚伐桂”的传说，相传汉朝人吴刚学仙修道时触犯了天条，被玉皇大帝罚在月宫中砍桂树。但是，无论他怎样费心尽力去砍，桂树总能愈合重新长起。多少岁月过去了，吴刚仍不知疲倦地伐树，而那棵神奇的桂树依然生机勃勃，芳香浓郁。每逢中秋这天，吴刚才被获准休息，所以，我们在中秋月圆之夜便看不到吴刚举斧伐树的身影了。
*在《蝶恋花》一诗中曾写到：问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒，便源于这一典故。
