南宋诗人陆游生于1125年，卒于1210年，他在世八十六年，创作出了一万多首诗歌，截止目前存诗有九千余首。陆游一生中有豪情、有失意、有愤懑、有喜悦……这些不同年龄阶段的经历营造了不同的诗歌意境。本段将结合陆游的生平经历，来探寻不同年龄阶段中，诗人的心境变化。
1. 三十岁之前
同李白、苏轼一样，陆游在少年时期，就聪慧过人，十二岁便能写诗作文，才华显露。除了他自身的天赋外，还离不开名师的教导和良好的家庭教育。
他七十一岁写的《斋中杂兴》说“成童入乡校，诸老席函丈。堂堂韩有功。从父有彦远，早以直自养……”毛德昭、韩有功、陈彦远这些老师为他文学素养的养成奠定了良好的基础。
他创作的主要方向，也于幼年时期萌芽。出身在北宋灭亡之际，曾跟随父亲陆宰辗转在风雨飘摇的北宋途中，亲眼看到了家国的动荡、人民的苦难，加上父亲对他的爱国主义教育，给少年陆游心中种下了爱国的种子。于是他后来的诗歌创作，大都描述了家国破损、人民苦难的场景，现实之景与心中之情交融，表达了收复失地的理想，抒发了强烈的爱国情怀。
1140年，当16岁的陆游得知岳飞在河南大败金兵，收复西京等重镇的时候，写下了《闻武均州报已复西京》：
白发将军亦壮哉，西京昨夜捷书来。
胡儿敢作千年计, 天意宁知一日回。
列圣仁恩深雨露，中兴赦令疾风雷。
悬知寒食朝陵使，驿路梨花处处开。
报捷之书给诗人带来了喜悦，他尽情歌颂这场胜利，“梨花处处开”正是他喜悦之情的写照，诗人相信未来还会有更大的胜利。青年时期的陆游充满豪情壮志，对于家国的热爱，流露在字里行间，浪漫主义色彩浓重，意境深远。
但是陆游仕途就很不顺了，三次考试，都遭遇了困难。这三次经历在他的诗歌中有着不同的意境。
第一次是1140年，16岁的他到临安应试，没有成功。此时，正直青春年少，并未将功名看得很重，而是和自己一样的少年们欣赏游玩、饮酒作诗。《送韩梓秀才十八韵》中写到“灯火都城夜，风雨湖上秋……酒酣耳颊热，意气盖九州。夜卧相蹋语，狂笑杂嘲呕……”诗人的年轻气盛，对新鲜事物的喜爱之情，在诗行里展现。
第二次是1143年，他再次到临安应试未中，但是他并未失落，而是对都城的繁华之景流连忘返，在诗中说出“随计当时入帝城，笙歌灯火夜连明”的赞叹。
第三次是1153年在浙江考试，他虽然考了第一名，但是却惹怒了秦桧，第二年到临安参加礼部试的时候就被黜落了。因为秦桧为了让孙子秦埙拿第一，曾给试官陈阜卿打招呼，但是试官由于爱才没有照办，秦桧就记恨上了陆游。这一次事件，是陆游坎坷政治路途的开端，也是他真正经历南宋昏暗朝政的开端。后来的诗作中，对无能的当朝官员的批判就比较多了。在《追感往事》中，陆游就这次事件发表了心中的愤懑——“太平翁翁十九年，父子气焰可熏天。”
整体来看，三十岁之前的陆游在诗歌写作方面就已经展露了超于常人的才华，这一时期的诗歌意境，反映出诗人由意气风发、年轻气盛、向往美好事物，到仕途不平后内心愤懑。内心的家国情怀，也由最初对光复中原的天真烂漫，到开始意识到前路漫长险阻。
2. 三十岁-六十六岁
三十岁后的陆游，虽然仕途更加坎坷，到三十八岁时才被朝廷赐予进士身份，之后也只是出任一些小官，宦海沉浮，但是他的诗歌创作，却成就卓著。
陆游结识了江西派著名爱国诗人曾几，对他的诗歌创作产生了重要的影响。江西派注重以前人的语言或意思来表达自己的思想，也就是“夺胎换骨”，他们“以故为新”。曾几的诗歌创作成熟，有着丰富的思想和经验，陆游受到熏陶和启发，并开始学习。
在创作过程中，他逐渐注意到三十岁之前创作风格里绚烂意象和美丽词藻之外的平淡、宏大，加之自己本身的性格，最终形成自己独特的诗风——清新宏丽的语言、豪迈悲壮的情感。他在《示子遹》中说：“我初学诗日，但欲工藻潰，中年始稍悟，欲渐窥宏大。”
当然，这些诗风的形成，除了受到前辈曾几的影响外，还与自身经历相关。1158年到1170年，这段时间陆游出任一些小官，看到了宋、金对峙的时局，也看到了1164年南宋朝廷向金人求和献媚。有着强烈爱国情怀，主张以武力收回失地的陆游，自然不想看到家国更加破败的场景，但是却被贪慕荣华富贵的官员弹劾，因此而失去官职。
此时，朝廷的昏庸无能对陆游产生了很大的打击，但他仍旧没有放弃自己的坚持。1175年陆游回到成都，与好友范成大相逢饮酒时，想到了1164年朝廷祈求苟安时的议和事件，借酒浇愁，写下了《关山月》。“朱门沉沉按歌舞，厩马肥死弓断弦”写出了对早已忘记国耻的昏庸朝廷的谴责和愤怒。“遗民忍死望恢复，几处今宵垂泪干”写出了失地民众生活苦难和对收复中原的殷切期待。诗歌中充满了沉痛、愤懑的意境。
1170年陆游担任通判夔州军州事，进入蜀地，看到了长江沿岸的壮丽风景，这为富有浪漫情调的陆游提供了宝贵的灵感，写出很多气象雄浑、意境深远的山川河流诗。随后的十几年里，也一直在各地奔走，写出了《南定楼遇急雨》、《海棕行》、《怡斋》等诗歌。
这三十六年，所有的经历，所有的理想，所有的愁绪，都在一首首诗歌里呈现。先是一次次抗金希望遭受破灭后的心灰意冷，再是看到战火中流离失所的百姓，心中又燃气斗志，于是在诗歌中写出了坚持抗金、讨伐投降派的决心。同时，由于仕途不顺，没能实现理想，悲伤之情时常流露。但是这三十多年中，也有值得陆游喜悦的事情，被四川的壮丽河山吸引和充实，他的诗集名称“剑南诗稿”就是为了纪念这段蜀地经历。
