宋真宗景德四年六月二十一日（1007年），担任四川绵州军事推官的欧阳观老来得子，妻子郑氏给他生了个大胖小子，五十六岁的欧阳观欣喜异常，给儿子取名为欧阳修。
欧阳修四岁时，父亲看着年幼的宝贝儿子，依依不舍地撒手人寰了。家里失去了顶梁柱，家境也随之一落千丈，无奈之下，母亲郑氏带着他来到湖北的随州，投奔欧阳修的叔叔欧阳晔。
母亲郑氏出身于江南的名门望族，她知书识理，是接受过良好教育的大家闺秀。家里虽然贫穷，但是郑氏深知读书的重要性，她非常重视对欧阳修的教育。买不起笔和纸怎么办？聪明的郑氏想了个办法，用荻（一种植物，类似芦苇）秆当笔，把细沙倒在地上当纸，教欧阳修读书写字，这就是典故“画荻教子”的由来 。
只要思想不滑坡，方法总比困难多啊，这个办法是多么经济、环保啊！
十岁时，欧阳修从随州的一户李姓人家中，借到了唐代大文学家韩愈的《昌黎先生文集》六卷，这部书给了欧阳修文学上的启蒙，他非常喜欢韩愈的文章，于是手不释卷，废寝忘食地苦读，天赋加上努力，欧阳修的诗文进步很快，虽然年纪小小，但是欧阳修的诗文水平却可以和成年人一较高下了。
有一天，叔叔欧阳晔读了欧阳修的诗文，他大喜过望，高兴地对嫂子说：“嫂无以家贫子幼为念，此奇儿也，不惟起家以大吾门，他日必名重当世。”意思是说，嫂子你不用发愁了，欧阳修是个天下奇才，将来不仅能光大我们欧阳家的门庭，而且一定会扬名于世。
书中自有黄金屋，书中自有千钟粟。读书提升人生，知识改变命运。确实不假啊！男儿欲遂平生志，一定要读破万卷书。
后来，欧阳修果然没有辜负母亲和叔叔的期望。宋仁宗天圣八年（1030年），二十四岁的欧阳修进士及第，由此进入仕途，成为一名国家干部，历任翰林学士、枢密副使、参知政事（副宰相）等职务。宋神宗熙宁五年闰七月二十三日（1072年9月22日），欧阳修在家中安然离世，享年六十六岁。去世后获赠太师、加封楚国公，谥号定为仅次于文正的“文忠”，所以后人称他为“欧阳文忠公”。
相对于政坛，欧阳修在文坛上的地位更加崇高，他是“唐宋八大家”之一，是宋朝文坛当之无愧的一代领袖，他是宋朝诗文革新运动的倡导发起人和主要核心人，开创了宋朝的一代文风。
