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“吃攒子钱”的窃贼，一般都是几人结伙，他们专门在庙会、商场、各种娱乐场等人员繁杂处行窃。
还有一种窃贼叫“吃商买”，也是几人一伙，他们是以顾客面目出现，专偷高档商店或商铺。行窃时先要看货，要来一大堆商品，一人挑挑拣拣，讨价还价，吸引商家注意力。另一人趁机在侧后行窃，“过拖”者再将藏赃物及时转移。
小偷中也有所谓的“义贼”，他们“偷富不偷贫，偷官不偷民”，对江湖中的穷哥们和贫困人家乐善好施，比如电影中的“百变神偷”，《水浒传》中的“鼓上蚤时迁”等等。
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小偷行当，有其特有的“行话”，也有其独特的“忌讳”，比如，吃饭叫“造粉子”，因为“饭”与“犯”字同音，盗贼最为“忌讳”。“死”叫“点”，露出破绽叫“卯拖”，旅馆不叫“琴头”或“窑基”叫“堂子”，灶房叫“伙食堂子”，寝室叫“热堂子”，天黑叫“墨”，天明叫“膘”，长工叫“空子”，挨打叫“开”，耍刀叫“琢”，外出作案叫“出煤”，皮包叫“腰子”等等。
在民国时期的上海，“贼有贼伴，盗有盗伙”，抢占地盘，各据一方。盗贼各帮在上海的势力范围大致如下：
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老城区是“本地帮”的地盘，英法租界内有一部分地区可以“游击”；公共租界的虹口区，是“广东帮”的势力范围；英租界内有一段是“浙江帮”的活动区域，十六铺一代则是“安徽帮”的行窃场所。比较独特的是还有专吃“掌钱”的人，吃“掌钱”就是看着小偷扒窃后，上前去说几句“行话”就“分成”，这种人在“盗窃行当”当中都是有一定威望的，按照以前的老规矩，要四六分成。
各“帮”不能随便侵入对方的势力范围去“抢生意”，如果不听警告，轻则毒打一顿，重则砍去手脚。在“强者为尊需让我，英雄只此敢争先”的旧时代，各“帮”为争抢地盘，“结伙械斗”是常有的事，在这种情况下，落单的小偷是很难立足的，不得不投靠各“帮”，寻求庇护。
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小偷们入“帮”拜师，除了希望有伙伴协助办事及相互照应外，更希望学到本领。比如，民国时期曾经横行东南一带大城市的“巨盗王鹤”（江湖上一班人称他为王胡子），便训练了不少本领高强的徒弟，专门偷盗住在高楼大厦里的外国人和豪门巨富。
这些人都练就了一套“翻墙越屋”，“飞檐走壁”的本领。不过，这些本领并不像人们想象的那么神奇，他们“翻墙越屋”主要是依靠一些工具，一是“软竿子”，是用头发或丝线编成比筷子粗点的长绳，一头有金属制成的“钩子”，抛在墙头上，勾住了便可攀援而上，平时则缠在腰间，不露丝毫痕迹。二是“硬竿子”，其外形象“手杖”，内部结构则如照相机的三脚架，可以拉长一丈多，一头勾住窗檐，便便可顺杆而上。
