从熙宁十年一直到元丰二年，苏轼都在徐州任知州，他在徐州的时候，革除各种弊端，对徐州百姓颇有造福，但是在元丰二年三月，苏轼却由徐州转调到湖州，在转调途中，苏轼想起在徐州的这几年，有感而发，遂写下了下面这一首《江城子·别徐州》的词作。
在这首词中，苏轼将积郁多时的愁思，注入到了所见之景物中，抒发了苏轼本人对于徐州的无限留念之情，以及对自己的身世之感，上片写别时情景，下片写别后想象之境，读来具有相当感人的艺术力量。
江城子·别徐州
苏轼
天涯流落思无穷！既相逢，却匆匆。携手佳人，和泪折残红。为问东风余几许？春纵在，与谁同。
隋堤三月水溶溶。背归鸿，去吴中。回首彭城，清泗与淮通。欲寄相思千点泪，流不到，楚江东。
首句便表现了无限感慨之情，“天涯流落思无穷”，流落天涯，愁思无限，既有自己的身世之感，也有离别痛惜之情。苏轼在外任职时间较长，才在徐州待了不过两三年，便又被调往别处，这种来回辗转，流落天涯的感觉，让苏轼很是感慨。接着“既相逢，却匆匆”二句，转而写与徐州的缘分，只六个字便将那种相逢、分离的哀怨，表现了出来。
接着写送别时的情景，“携手佳人，和泪折残红”，作者不能忘记离别之时那依依惜别的一幕，其实此处是借佳人言离愁，而且以落花为衬，大有睹物思人、缠绵不忍离去之意。最后三句，自然而然由残红写到残春，却直接表现东风，感叹即便春光仍在，一旦离开徐州，还能与谁同春？这三句，主要是抒发了作者离开之后的孤单之情，同时表现了对于徐州的怀念，其感情是十分真挚的，用笔却一波三折，需要仔细品味。
下片继续紧接上片的情感来抒发，先写“隋堤三月水溶溶”，即离开徐州后所见到的景象，于是，那种思念之情，似乎已经注入到了三月隋堤的一江春水之中。“背归鸿，去吴中”，感情上似乎变得沉痛起来，在这春光明媚的时候，鸿雁北归，而自己却向着相反的方向离去，可是，即便是自己千百次的回首徐州，也不得不离开这个地方了，只能看到清澈的泗水向着淮水流去。这是作者的触景生情，因为泗水是流经徐州的。
到了结尾三句，更是即景抒情，沉痛中带着怅惘的离别思念之情，或许徐州以后再难见到了吧，所以东坡只好把自己的相思之泪洒入泗水，希望能带回徐州，可是事与愿违，江水东流，这一场相思终究难寄，明白此节之后，怅惘失落之情，油然而生。这虽然是东坡的想象之语和一腔情愿，但是却情真意切，读之令人断肠。
总体来说，这首词写别恨，采用了虚实结合的艺术手法，从分别徐州开始，到沿途入泗入淮，从当时的和泪离别到后来的寄泪不成，使得离愁一点点的加深，一点点的沉痛，到了结尾，更是将这种情绪达到了最高潮，犹如一声长长的叹息，萦绕在读者心头，令人回味。
