有的学者据此认为扶桑树可能是古人用来观察天象、推测日历的树。古人通过观察鸟迁徙活动和太阳运动，寒暑变化有很大的关系，于是根据这些现象制定了最早的历法，称为“鸟历”。古人早期通过立杆测影来度量节气的变化，而扶桑极有可能就是树立来测影的树木。而“射日”在后来演变为了一种在射箭竞赛项目。
三星堆青铜神鸟树
久而久之，人们对这种测量影子的树木也产生了崇敬的心理，出现了树崇拜。中国文化界很少提到树崇拜，然而他在其他文明中却经常出现。中国上古传说太阳从扶桑树上升起，然后从西方若木树下降下。除了扶桑和若木之外，还有一种树叫做“建木”，据说沟通了天上和人间，被称为“天梯”。《山海经·海内经》载：“有木，青叶紫茎，玄华黄实，名曰建木，百仞无枝，有九欘，下有九枸，其实如麻，其叶如芒，太昊爰过，黄帝所为。”在三星堆遗址中有著名的青铜神树，许多认为认为这就是传说的“扶桑”。
从这里我就想到了“华”这个字。中国人本名是“华”，繁体为“華”。许多人认为“华”这个字是从花演变而来的。不过《释艸》曰：木谓之华，艸谓之荣。可见“华”最早可能是树的形象，而这种树可能专门是测量影子的树木，是扶桑、建木或者若木，因为和太阳的光芒有关，所有有鲜艳明丽的意思。中国古代有专门测量日影的“华表”，最早的华表上面并非是一个狮子，而是一支鸟。《淮南子·地形训》记：“建木在都广，众帝所自上下，日中无景，呼而无响，盖天地之中也。”闻一多说：“直立如建表，故曰‘建木’，表所以测日影，故曰‘日中无影’。由此可见，“华”字的来源也很可能就是测日影的建木。
