北魏孝文帝改革的内容广泛。公元466年冯太后临朝称制开始，490年，冯太后去世，孝文帝亲政，到496年，时间跨度30年，推行一系列政治、经济、军事、文化改革，其中许多改革举措都是首创性，并具有重大历史意义，影响上千年。
经济方面均田制是基本。实行均田制，均田令的主要内容就是对不同性别的百姓奴婢和耕牛授田。分为露天、桑田，露田种粟，桑田种桑榆枣树。对朝中官员授予职田。
大量的农田
均田制恢复了以农业生产为主体的经济制度，确立了北方农业大国地位，极大地激发和调动了农民的积极性，促进了经济的发展，增强了国家的经济实力。也成为封建王朝最理想的经济制度，并在隋唐时期实行。
最终以土地的买卖和兼并，人口的大量增长，可供分配的土地减少，均田制赖以存在的基础动摇。代之而起的是封建地主土地私有制。均田制退出历史舞台。但是在历代的农民起义中喊出了均田免粮的口号，也是对均田制的回归和怀念。终因封建地主制度的
农耕雕像
而以农业为中心的均田制度，是以渔猎游牧为生的北方少数民族鲜卑族建立的制度，体现的统治者英明和顺势而为。认同和尊重农耕民族的根本和基础。
租调制是赋税制度改革的重要内容，体现客观性和先进性，由两汉时期的以粮食为征收对象，转变为以一对夫妻为征收主体，体现了公平和多样，以粟为租，以布帛为调。为隋唐时期的租庸调制奠定了基础，庸即徭役，也为后世的赋税制度提供参考。
农业生产工具
建立三长制，取消宗主督护制度，建立里、乡、党三长制度，进一步完善和确立的基层行政组织，是对郡县制度的有效补充和完善，大大的释放了劳动力，杜绝了宗主督护制下的人口隐蔽弊端。有效的发动基层组织的积极性和作用，这一制度甚至延续到近代。
政治改革方面涉及到整顿吏治、改革俸禄制度和官制。
在文化方面的改革。推广教育建立国子学、太学和四门小学，尊孔崇儒，加紧在洛阳加紧修建孔庙祭孔，对孔子后给予土地和钱财，让他们祭祀祖先。这一次都延续了两汉时期儒家思想和文化的趋势，继承发扬了其他少数民族的尊孔重儒的传统，复兴和确立了儒家思想的正统地位。为之后的隋唐王朝，确立了先导和前提，在之后的王朝中根深蒂固。
孔子像
促进了汉化的改革，迁都洛阳。使北方少数民族正式的完全地进入中原地区，发挥地理政治经济文化中心的优势，并利用黄河之便，发展漕运，加大粮食物资的交通运输。着汉服习汉语改汉姓，与汉族通婚。彻底的、全面的、革命性地推进汉化的过程，加速民族融合形成新的大民族。通过汉化胡化，汉胡互化，极大提高了鲜卑族的文化和生活水平。
政治、经济方面的改革主要是冯太后推出并实施，迁都洛阳，加速汉化是孝文帝改革的重要内容，相互递进互为补充，成为北魏改革的重要内容。
