“海纳百川，有容乃大”是清代民族英雄林则徐写的一副自勉对联的上联，其意思为：大海之所以大，是因为它有容纳百川的气度和容量。林则徐借此勉励自己，无论是当官还是做人，都要有大海一样的胸襟。
海有宽大的胸怀，是因为他的谦虚；海有宽大的胸怀，是因为它的无私；海有宽大的胸怀，是由于他的忍让与宽容；海有宽大的胸怀，还因为他的深沉与宁静；海有宽大的胸怀，并不等于他不讲原则。
“海纳百川，有容乃大”，就是说要豁达大度、胸怀宽阔，这也是一个人有修养的表现。成大事者，除了有能力、有本事之外，有胸襟也是一个关键，有多大的度量做多大的事，我们应该具有宽广的胸襟，一颗包容的心。
包容与理解其实是一种积极向上的心态，一种不苛求、不极端、不任性、不自以为是的健康心理，它需要我们有博大的胸怀去感悟，去体会；在人与人之间的相处中，我们除了要有一颗包容的心，更应该多一份宽容，多一份理解，多一份仁爱。
人是非常复杂的动物，有地域的不同，有性别的差异，有年龄的悬殊，有职业的类别，还有信仰、思想、兴趣、利害等种种的不同；人，虽然有这么多的差别，但是彼此息息相关，要“缘”互助。因此，一个人如果没有容许异己存在的雅量，就不会因缘际会，就不能明白互相依存的真理。
“有容乃大”，大海容纳百川众流，所以才能成为大海；虚空容纳森罗万象，所以才能成为虚空；做人要能包容异己，人格才能崇高。故处事能多一分包容谦让，就少一分倾轧障碍。
俗谚说：“人外有人，天外有天”；包容别人，就是扩大自己。包容是促进人类和平的良方；再好的人也有短处，要彼此包容、谅解，“观德莫观失”才是人与人之间的相处之道。当我们嫌弃别人时，相对的别人也会嫌弃我们，故能包容、化解，才能和平共事。一个人若没有包容性，对看不惯的人事就会放不下，就会痛苦，所以，生活中能有“容人的雅量”，才不会有“怨憎会苦”。
“做事要做难做之事，处人要处难处之人”；做事处人，都必须包容忍耐。包容是天地间最珍贵的德行，大海能包容鱼虾、大地能包容走兽、虚空能包容万物，而心更能包容一切；因此，为人主管，不一定要很能干，但要能像天地大海一般，包容所有。
人与人之间，人与宇宙万物之间都是不可分割的，如能视人如己，凡事能为他人多留一些余地，话不要说绝，事不要做绝，路不要走绝，做人更不能做绝，那么我们的人际关系必然和谐，社会必然安乐祥和。
宽容是做人的一种美德，宽容就如冬天的阳光，能融化冰雪。一个不懂得宽容别人的人，会显得很狭隘，难变通；一个不懂得宽容自己的人，会把生命的这根弦绷得太紧而断裂。学会包容与理解是一种成熟，是一种修养，是一种美德。
