文天祥的好友劝他：大宋朝的正规军在蒙古铁骑面前不堪一击，你这些临时组建杂牌军如果冲到前线，无异于以卵击石。文天祥回答说：
吾亦知其然也。第国家养育臣庶三百余年，一旦有急，征天下兵，无一人一骑入关者，吾深恨于此，故不自量力，而以身徇之，庶天下忠臣义士将有闻风而起者……如此则社稷犹可保也。（出自《宋史·文天祥传》）
文天祥的意思是说，他自己也知道此行是羊入虎口，但国家为难自己无人出头，他要以身殉国，来唤醒天下民众。
文天祥带兵大声疾呼，他要号召天下人参与保家卫国，他要呐喊，他要以身殉国。
文天祥出发了……
二、一个摇摇欲坠的朝堂文天祥带着人马从赣州一路赶往临安，半路上逐渐有人加入他的队伍，很快他的队伍达到了上万人，但这些人毫无作战经验，在苏虞桥，文天祥遭遇了蒙古兵，双方短兵相接，文天祥的上万士卒惨败，文天祥只得率领残兵败将退往余杭。
几天后，文天祥来到临安城外，他拿出朝廷的诏书，请求入城。文天祥的要求，被宰相陈宜中拒绝了，在陈宜中看来，文天祥带着这帮乌合之众，压根起不到作用。而且，文天祥越要抗敌，就显得陈宜中越怂。
直到蒙古兵马合围临安城，宰相陈宜中和留梦炎都想着逃跑，南宋士大夫们一个一个只顾奔命，文天祥才有资格进入南宋最后的皇城。
当时，太皇太后谢道清举目望去，大殿上竟然只剩下6位大臣，眼看着群臣逃命，她下令在临安城内张榜痛骂这些没骨气的官员，骂他们：
“平日读圣贤书，所许谓何？乃于此时，作此举措，生何面目对人，死何以见先帝？”
然而，骂归骂，接下来的危局还是要面对，当时朝中无人可用，文天祥被任命为临安知府。几天后，朝中之臣越来越少，太皇太后只得颁发懿旨，任命文天祥为右丞相兼枢密使。
当时南宋即将灭亡，宋恭帝赵显年仅4岁，那些和高喊和宋朝共治天下的士大夫们所剩无几，原本不被重用的官员却回来勤王，这真是一个王朝的悲哀。
文天祥原本只是赣州知州，先被提拔为临安知府，然后又成了南宋丞相兼枢密使，这样的升迁路线，若是放在和平年代，简直是可遇而不可求。
但对于文天祥来说，这意味着他肩上的责任重大。对于南宋王朝来说，这种紧急提拔，意味着人才凋零，这是一种无奈，然而，因为朝廷提拔的是文天祥，这也是一种幸运。
