楚庄王有南方人的桀骜不驯，但并非冥顽不灵。只要道理说得深入明白，他都听得进去。从葬马这件事就可以证明楚庄王是个知错能改的国君。
当时，楚庄王有一匹非常心爱的马，它身上穿着锦绣的衣服，被养在豪华的屋子里，睡的是只少了帷帐的床，吃的是腌渍过的枣肉。最后，这匹马因肥胖病死了。
庄王叫臣子们为这匹马办理丧事，要求比照大夫的葬礼，用棺椁来安葬。众臣议论纷纷，都认为此事万不可行。
楚庄王下令：“有谁敢为马的事情劝谏，我就赐他死罪。”
楚庄王身边有个专门说唱逗笑的弄臣，名叫优孟，他听说这件事情后，便跑进官里，仰天大哭。楚庄王惊讶地问他为什么哭。
优孟哭马
优孟说：“堂堂楚国有什么事情办不到？大王那么爱这匹马，如今以大夫之礼来安葬，实在是太对不起这匹马了！恳请主上以国君之礼来安葬它。”
“哦？怎么做？”
“我恳请大王用雕刻的美玉来做棺，用带有纹饰的梓木来做椁，用枫木等贵重的木材来做棺椁外的迭木。派士兵挖掘墓穴，派老人和小孩背土筑坟。让齐国和赵国在送葬队伍的前面陪祭，让韩国和魏国在后头做护卫。还要盖一座庙来祭祀这匹马，让它享有猪牛羊的太牢祭品，并获得一个万户的城邑的供奉。当诸侯们听到这件事，一定都会了解大王您是把人看得如此低贱，而把马看得如此尊贵。”
庄王听完优孟的话，心里完全明白了，便说：“想不到我犯了这么大的过错！现在该怎么办？”
优孟说：“请大王让我用对待牲畜的方式来安葬这匹马。我会用土灶做椁，用铜锅做棺，放一堆调味料陪葬，再用稻米当祭品，用火光来做它的衣服，然后好好地将它葬到人的肚子里。”
庄王心想：这个优孟，真他娘的是个人才。
于是，庄王便把马匹交给王室的厨房处理，不再张扬此事。
未完待续。
