事情要从晋国的一场内乱讲起，而这场内乱的发生与一个女人脱不了关系。
晋献公早年攻打骊戎时，得到了骊姬姐妹，将她们带回了晋国，对这姐俩十分宠爱，可女人哪有省油的灯，骊姬表面上温柔体贴，实际上心心念念想的都是如何把自己的儿子立为太子。
于是乎，骊姬费尽心机陷害太子，成功搞死了太子申生，接着又来诬陷太子的两个弟弟重耳、夷吾，这兄弟俩为了活命，也都各自出逃了。
骊姬乱政
这样一来，等到晋献公过世，骊姬的儿子成功当上了国君。但话说回来，骊姬的儿子非嫡非长，在格外注重宗法制度的春秋时期，这显然是个很大的问题，所以大臣里克就趁机*了这位新君。
骊姬的儿子挂了，大臣荀息又扶持骊姬妹妹的儿子做了国君，万万没想到，这次不仅是新君，连荀息也被一起干掉了。
两位新君接连被*，晋国大乱。就在这时，逃亡在外的夷吾，也就是后来的晋惠公，就差人找到了秦穆公求助，请秦穆公送他回到晋国，而且承诺回到晋国继位后，就把河西的八座城池割让给秦国。
晋惠公 影视形象
秦穆公一听，这买卖不亏啊，就答应了夷吾的请求，派百里奚送他回晋国继位。但没想到夷吾这小子当上了晋惠公就不认账了，秦穆公那个气啊，暗地里也想着谋划拉夷吾下马，但最终迫于形势，还是选择了忍下这口气。
这也就是秦穆公一救晋难，帮助了夷吾继位，结束了晋国的内乱。
二救晋难秦穆公十二年，晋国大旱，粮食颗粒无收，晋惠公这又想起了秦国，派人来秦国求粮。
秦穆公收到了求助，心里五味杂陈，也是十分纠结，就想听听手下大臣的意见。丕豹极力劝说秦穆公不要给晋国送粮，而应趁着这个大好时机讨伐晋国，肯定会一击即中。
秦穆公又去问公孙支，公孙支回答道，“几年丰收，几年灾荒，这些本就是会经常发生的事，我们不能见死不救啊！”
得到了两个完全相反的答案，也就相当于根本没有答案。秦穆公又去问百里奚，百里奚说道，“就算是夷吾得罪了您，但晋国的百姓又有什么罪过呢？”
百里奚
百里奚的话戳中了秦穆公，他决定帮助晋国赈灾，水运用船、陆运用车，通过两路源源不断地向晋国运送粮食，帮助自己的强敌度过难关。
这就是秦穆公的二救晋难，以援救强敌之名，得到了天下称赞。
三救晋难帮晋国赈灾之后不过两年，秦国也遭了灾，同样是颗粒无收。秦穆公想起了曾经受自己恩惠的晋国，派人向晋国求援。没想到等来的不是粮食，而是晋国的大军来袭，这大概就是春秋版的农夫与蛇。
晋惠公带领晋军来袭，秦国当然要应战，秦穆公命丕豹率领大军，自己则亲自上阵迎击，双方在韩地打了著名的韩原之战。
晋惠公为了和秦军争夺财物，一马当先，远远甩开了自己的部队，没成想在回去的时候，战马陷进了泥潭里，跑也跑不动了。秦穆公见状，急忙冲过来要抓晋惠公，结果不但人没抓住，反倒被晋军包围了，而且还受了伤。
眼见情况十分危急，秦国军队中突然冲出三百多人，他们冒死冲破晋军的包围，不但救回了秦穆公，又活捉了晋惠公。
秦穆公
秦穆公把晋惠公带回了秦国，准备挑个好日子宰了他，没想到横生枝节。首先因为晋国和周天子是同姓，所以周天子先出面来调解。然后自己的夫人又跑来求情，因为晋惠公是她的弟弟。
这样一来，秦穆公决定妥协，他答应放晋惠公回国，并以诸侯之礼来接待他，不过前提是两国要订立盟约，今后互不侵犯。
这就是秦穆公的三救晋难。后来晋惠公回国，不仅献出了河西的土地，又派了自己的太子到秦国作人质。
秦穆公三救晋难，道义尽显。当然，这道义之中也夹杂着情势抉择、计划谋略，春秋五霸之一的秦穆公当然不会是个只讲仁义的傻白甜。不过他的三救晋难，虽说是审时度势的政治选择，却也彰显了作为政治家的气度与声望。
参考文献：
《史记》
