引语
经脉理论，在整个中医学理论中，可以说是最为难懂，也最有争议，并且其指导中医临床实践，是最为有效，也最为神奇。
佛家有语“知了、知了”，有“知”才有“了”，知其所以然，才能用其然。
而经脉理论的运用，却跳出了这一常规，历代中医，无论是攻药的、还是攻针的，遵照《黄帝内经》中的经脉理论，指导用灸也好、用针也好，确实有效，有时效果奇好！
典型的“不知其所以然而用其然”，并且用得还很好，历代出了许多卓有成绩的“经脉大家”，这种现象本身就是一个谜。
谜是难解的，笔者基于多年的中医实践，提出对于经脉理论的如下思考，提供一种不一样的看法，算是引玉之砖吧。
论脉
经脉，首先是“脉”，“经”是人体“脉”网的分布架构。
脉，篆文结构与籀文相反，为会义造字，由（血）和辰（辰 水系）构成，本义是血水流布全身的网络，篆文异体字由（肉月）和永（永 水系）构成，强调脉为身体内的网络。《说文》：“血理分袤行体者”，袤，大，南北曰袤，东西曰广。
脉的本义是网络，而《黄帝内经》中，只给出了两个关于“脉”的定义：
一个是《素问•脉要精微论》：“夫脉者，血之府也”。“脉”是血所在之处,“脉”为血府，“府”是官方存金储银的建筑，那么这个建筑是形状到底是什么样呢？
另一个定义来了，《灵枢•诀气》：“壅遏营气，令无所避，是谓脉”,“脉”为“壅遏营气，令无所避”的一种功能描述，而“脉”到底是个什么形状，却隐而不确，其定义要素——本质特征，给了功能：一个是血之所在，一个是阻挡与防止营气躲开。
营气是具有裹血功能的一种气，独得行于经隧，它的位置是在“脉”内，“脉”就成为了一种“既是血之所在，又能阻挡营气”的功能存在。
而现代中医理论认为，“脉是运行气血的通道”，“脉”是一种通道，作用是“运行气血”，从现代汉语语法角度讲，这是一个动宾词组，带有动词性质，改变了“脉”的名称属性，因此，给中医习业者带来的困感是根源性的，“从根上就不明白”，于是“脉”这个概念便陷入了千古纷争，至今不解。
而“经络”又是什么意思呢？
《黄帝内经》里面有数篇是专讲经络的，包括《素问·皮部论》、《灵枢•经脉》、《灵枢•经别》、《灵枢•经水》、《灵枢•经筋》、《灵枢•脉度》等，实质上共同编织了一个隐于体内曰“经”，浮于体表曰“络”的“脉”网。
经络，只是对“脉”网分布架构的一种描述。其本体还是“脉”，而“脉”的形状是不确定的，脉内有“脉气”、“营气”、有血，当然也包括津液，脉外有“卫气”。脉中还有两种气参与，一种是“宗气”，宗气“贯心脉”，心脉包括全身的脉，另一种是“心气”，心藏血脉之气，心主全身之血脉，正是“宗气”与“心气”的作用，形成了可以“给血一个府，又能阻挡营气躲开”的功能“营”。
“营”为四周垒土而居，四周即为一个圆圈，揭示了脉“循环无端”的特征。正如《灵枢•经脉》所言：“人始生，先成精，精成而脑髓生，骨为干，脉为营，筋为刚，肉为墙”。
如此，脉内、脉中、脉外的气，引领着血（津液）循行，循行阳经与五藏之时，为“脉气、心气、营气、宗气、卫气”五气引领，有卫气在脉外约束；循行阴经与胆、三焦之时，为“脉气、心气、营气、宗气”四气引领，无卫气在脉外约束。
当人体活着的时候，“脉气、心气、营气、宗气、卫气”这些脉内、中、外的“气”是活的、是动的，不断循行着的。
“气为血之帅”，气循行的时候，一定是带着血（津液）走的，叫“气行则血行”，气是肉眼看不见，而血（津液）是有形可见的，所以看到或感觉到了血（津液）的循行，因此《黄帝内经》的其它篇章中，把“脉”直接称为“血脉”。
在无形的气作用之下，有形的血（津液）的循行，留下了相对固定的路径痕迹，被人体所感知，便形成了经络走行的认识，才有了如此丰富、如此条理的经络循行路线网，这个也正是“脉”网的分布架构图。
人体经络循行路线网的感知，是逐步丰富起来的。1973年马王堆汉墓出土的早于《黄帝内经》的经脉循行路线，只有十一条，叫“阴阳十一脉灸经”和“足臂十一脉灸经”，而《黄帝内经》认知经络则有“十二正经、十五别络“等等，这种逐渐感知、逐渐丰富的推论是站得住脚的。
关键的关键是，“脉”是没有固定形状的，不完全等同于现代解剖的血管、淋巴管、神经、肠道。脉没有固定的形状，经络描述的只是气引领血（津液）循行人体内外时的路径痕迹，所以在描述时，一会儿出，一会儿入，完全符合“气”的出入特征，至大无外、至小无内。
由于脉里面除了血，还有津液，都在随着气在循行，所以，现代经络研究，有人认为经络是血管、是神经、是组织液流动、是电阻位差等等，实际上都属于盲人摸象，你摸到头，我摸到腿，可谁也没摸全。
更为关键的是，人活一口气。活气它才循行，循行才有痕迹，人体才会感知。当人死亡以后，气死了，不动了，“气停则血停”，无形的气、有形的血（津液）都不动了，没有气引领着血（津液）循行，自然也就没有痕迹了，这就是现代研究经络感知，“人活着，总能找到点什么，人死了，一解剖，什么也找不到”的原因所在。
故可以概而言之，“脉”是“宗气、心气”作用形成的功能“营”，是气引领血（津液）循行的路径痕迹，经络则是“脉”网的分布架构。
——本文节选自拙著《五形人与治未病》第五章第一节 论脉
