【原文】
楚人和氏得玉璞①楚山中，奉而献之厉王。厉王使玉人相之。玉人曰：“石也。”王以和为诳，而刖②其左足。
及厉王薨③，武王即位。和又奉其璞而献之武王。武王使玉人相之。又曰：“石也。”王又以和为诳，而刖其右足。
武王薨，文王即位。和乃抱其璞而哭于楚山之下，三日三夜，泪尽而继之以血。王闻之，使人问其故，曰：“天下之刖者多矣，子奚④哭之悲也？”和曰：“吾非悲刖也，悲夫宝玉而题⑤之以石，贞士而名之以诳，此吾所以悲也。”
王乃使玉人理⑥其璞而得宝焉，遂命曰：“和氏之璧。”（选自《韩非子•和氏》）
【注释】
①璞：未经雕琢的玉石。
②刖（yuè）：古代砍掉脚的酷刑。
③薨：诸侯死的婉称。
④奚：为什么。
⑤题：命名。
⑥理：攻玉，雕琢。
【评析】
和氏璧的故事好多人都知道。不过，多数人关注的是它的价值连城，或者是为献玉的卞和感到惋惜，并没有深入思考过这个故事蕴含的道理。其实，这个故事反应的就是：识别人才是非常困难的这样一个主题。
卞和明明知道这就是一块宝玉，可是宫廷的玉匠竟然不承认这是块真玉。于是，他先是丢掉了左脚，又丢掉了右脚，为了一块玉，竟至于弄成了残废。历经了三代国王，并且是由于自己不停地哭泣，直至泪变成了血，才又引起了第三任国王的关注，又让宫廷里的玉匠查看，方才真正认出了这是块真正的好玉。
这个结局应该是完满的，但是卞和为此付出的代价却是如此惨重。让人心寒，如此这般，谁还敢来献玉呢？为什么卞和不被人信任和理解呢？这就在于识别真正的人才是非常困难的事情，一个人是否有才只是第一步，而能否被重用又是一步。而没有这第二步，第一步也就如此而已了。
这里不能不提在前两任国王身边的玉匠了。为什么他们没有看出这是块真玉，而非要说是石头呢？一种看法是，这些人愚钝，根本就是滥竽充数来混饭吃的。另一种可能的看法是，他们可能根本就没有仔细看，认为像卞和这样的一介平民，并非富家大贾，手里哪能有真东西。不过是撑破胆子，骗吃骗喝骗名誉罢了。
又或许，这个玉匠真的发现这是块真玉，但他出于妒嫉，不想让卞和扬名得到重赏，于是故意把玉说成是石，这也是极有可能的。而到了第二任国王的时候，是不是还是这个玉匠在宫内呢？如果还是他，当他又一次看到卞和的时候，他只有将谎言说到底了，因为他一旦承认这是块真玉，那他前后相反的结论，就会让他落个失职的罪名，这已经不单单是妒忌心作怪的问题了。
这也怪卞和命不好，遇见了自己的死对头，这真是很无奈的事！由此看来，古今社会并不是没有人才，主要是人才被埋没的很多，所谓千里马常有，伯乐不常有，如果遇不到伯乐，或者遇到一个“坏伯乐”，那他可能就永无出头之日了。选拔人才是大事，一定要有标准，更重要的是，不能让这个权力被私人的好恶所左右！而这，最终就要看君王究竟用的是什么人了，如果委任的选拔人才的人不能独具慧眼，平心持正，那这个君王无疑是在自掘坟墓！
