春风十里，雨落长安。
重叠的山峦，如淡墨晕染，云遮雾绕中显得好不真切；与城墙昼夜相守的江流，便是天地间一处留白，道不清见证了多少王朝更替。
江面上飘着一艘客船，在墨色与留白间推开一层清波。听闻今夜，名动长安的歌姬霍小玉，会在客船上弹奏琵琶、吟唱曲子。
正值乡试结束后、会试筹备期间，全天下饱读诗书的才子齐聚长安，纷纷慕名而来，想着登上那艘客船，瞻仰霍小玉倾城绝世的面容。这一年，前来赶考的李益，不过二十岁。
经过白日一场细雨，夜晚的星空更加璀璨，水波荡漾在漆黑的河面，簇拥着那亮着灯火的船影。客船内，霍小玉正在梳妆打扮，欣赏着铜镜里精致的面容，眉头微皱，似乎在发愁今夜唱什么曲子。眉角一动，瞧见了铜镜里那扇挡在身后的屏风，一下便被屏风上的诗句吸引。
宾客已至，皆是翘首以盼，等待着那犹如天籁的歌喉。李益还是个并不起眼的书生，抿一口茶水，吃几块糕点。琵琶声起。人还没有出现，舞台上率先响起了琵琶声，众位才子寻声看去，隔着一层半遮半掩的薄纱帐，瞧见了烛火勾勒的倩影。
“嫁得瞿塘贾，朝朝误妾期。早知潮有信，嫁与弄潮儿。”
歌声一出，全场惊坐，李益捧着茶水，半晌说不出一个字来——这首《江南曲》，正是李益所写，写的乃是嫁给商人的女子，抒发心中的闺怨。
宴席结束后，在鲍十一娘的搭桥牵线下，二十岁的李益，见到了长安第一歌姬霍小玉。两人情投意合，暗生情愫，约定科考结束后，便结为连理、白首偕老。
《写情》
水纹珍簟思悠悠，千里佳期一夕休。
从此无心爱良夜，任他明月下西楼。
书生与佳人的故事，自古以来都是文人的偏爱。不同于《西厢记》中，张生和崔莺莺的“有情人终成眷属”；也不同于《牡丹亭中》，柳梦梅和杜丽娘的“情不知所起，一往而深”；李益和霍小玉的爱情，最终以一种极为悲凉的方式宣告终结。
才华横溢的李益，轻而易举榜上提名，一时间名满天下。意气风发的李益，骑着高头大马，走在浩浩荡荡的队伍最前方，心怀衣锦还乡的骄傲，打算告知母亲自己要迎娶霍小玉。
殊不知，这一次衣锦还乡，正是一场悲剧的开始。李益的母亲，早在他前去考试时，便为他与定下了婚约。父母之命，媒妁之言，在封建社会不可违背；退一万步讲，一个必将登上朝堂、留名青史的才子，又怎能和一个卖唱为生的歌姬有所牵连？
权衡之下，李益只能忍痛割爱，违背了当初与霍小玉的誓言，迎娶他人为妻。远在长安的霍小玉，得知了这个消息，心死如灰。
一人洞房花烛，翻云覆雨；一人相思成疾，病死卧榻。
夜凉如水，明月高悬。
身为人夫、官运亨通的李益，独坐高楼，望月饮酒。他知道，他辜负了一生所爱，无奈身不由己，只能黯然泪流。从今往后，长夜漫漫，再也无心欣赏良辰美景，就让那一轮明月，永远挂在高楼。深夜梦回，仍是那艘停在江面的客船；刻骨铭心，念的是那不经意的初见。
月落，日升，独留那乍起的西风，凄冷了茕茕独立的楼阙。
