龙是中华民族的象征
各个民族都具有自己独特的艺术表现方式和审美心理，因而也有各自独特的象征。 龙是中华民族的象征，大象是印度民族的象征，日本民族则以樱花为自己的象征。让各个民族都有自己的象征物，有的以民族信仰的宗教图腾为象征，有的以该民族居住地特有的动物或植物花卉为象征，还有的则以该民族居住地的大山或者江河作为象征，也有以该民族创造的悠久历史古迹为象征，总之，每个民族根据民族形成的渊源，民族心理，民族风俗，民族文化传统和艺术审美习惯各有各自特定的相对稳定的，象征客体和象征意义。
4·象征的不确定性
象征物在表现象征意时用的是暗示的方法，往往需要由鉴赏者领悟而得之，因而这种艺术表现方法具有隐秘含蓄性，不像比喻手法那样，明白地说出两者的关系，同时形象与意义之间的关系又具有一定程度的暧昧性，黑格尔认为，象征的形象和意义之间除部分协调外，还存在着部分的不协调。 象征一般总是一个形象或一幅画面，本身只唤起由其某一个特点引导出来的一个观念和意象。象征体存在着多方面性，从性质上来看它具有多种属性。审美者可以从象征体的诸多方面和多种属性的其中任意一点上推导出不同的象征意义。
雄狮的威严、勇猛的象征
我们说狮子可以象征刚强，只是就其某一属性而言，其实他的其他属性也可以加以引申，或者为威严，或者为勇猛，甚至可以为凶残 象征体，由于其属性的不同，甚至可以暗示出完全对立性质的象征意义或意象。
比如：有人因为猫捕捉老鼠机警灵巧而将其作为正面人物的象征；有的人因为猫具有驯良听话的特征，而把它作为社会上阿谀奉承，奴性十足的反面人物象征。
杨树，具有易活容易栽培的特性而象征某种审时度势，适应性很强的优秀人物；也有因其枝条柔软，随风飘摆的特点而象征那种趋炎附势，见风使舵的小人。
所以黑格尔曾经精辟的指出过“象征在本质上是模棱两可的”。
在象征的不确定因素中还包括时代历史的变迁和人们审美认识的发展，同一个象征体因所处时空不同，往往会具有不同的象征意义。
长城此时就成了封建统治者吞噬人民血汗的象征
长城最初的建筑是为了防御外敌入侵，长城是安全的象征；在建筑长城时流尽了劳动人民的血汗， 孟姜女哭倒了长城，长城此时就成了封建统治者吞噬人民血汗的象征；随着历史长河的不息奔流，原来那种作用和象征意义，经过岁月波涛的冲刷，慢慢的淡化了，而它作为我们国家珍贵的民族文化遗产的特性却越来越突出。绵延万里的长城是中国劳动人民智慧和力量的结晶，那伟岸壮观的气势表现出一种雄浑博大的崇高美，于是他的形象升华了，在中外人士的审美认识中，他已经成为中华民族的伟大象征。
长城成为中华民族的伟大象征
5.象征艺术世界双重性与多义性
A.象征艺术世界双重性（具象性艺术世界和意会性的艺术世界）
用象征手法创造出来的艺术世界，一般具有双重层次：
一重是由象征物构成的具象性艺术世界，这是由可感的有形形象组合而成的。
另一重则是由象征意象构成的意会性的艺术世界，这是由想象中的意象组合而成的。
前者有物质化，定型化的属性，他用语言文字这个物质媒介绘制定形的形象，使之成为人类社会中独立的存在物——艺术实体。（比如《卜算子.咏梅》绘制定形的形象“已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏”）；
后者有意念化，虚幻化的特性，它是由读者通过由此及彼的联想而创造出的想象性形象，是一种朦胧而不定型的幻境（悬崖百丈冰的梅花——身上闪耀着的伟大的情怀和崇高的思想境界的革命者的象征。）
这双重艺术世界是互相联系又互相制约的，象征客体作为为一个艺术实体，不仅仅作为单一的艺术世界而存在，而往往通过艺术家运用强调突出等一系列艺术手段，对某种特性进行强化、定向，引导读者展开想象的翅膀，飞向另一个更为广阔奇妙的艺术世界，所以象征的具象的艺术世界具有艺术的诱发性和导向性。尽管他可以单独作为一种审美对象独立存在，但他如果失去了这些诱发性和导向性，那么也就失去了它本身作为象征客体的艺术世界的存在；而另一象征性的虚幻艺术世界是在前者的作为诱发物的艺术世界导引下，经过审美想象而产生的。 没有前者，也就没有后者，前者是后者转化的基因，后者是前者导引下的必然结果，是象征手法艺术表现的归宿，如果没有后者，整个象征艺术的审美价值也就失去了。 应该特别的指出，这双重艺术世界不仅仅互为依存，互相的制约，同时又虚实相生，可以互相转化，我们如果把前者称为“实”境，那么后者就可以称之为“虚”境；前者是实象，后者则为“象外之象”的虚象。 象征手法就是要把实象转化为虚象。
这一转化的关键就在于“真境逼而神境生”。 清代的画家，笪重光说:“空体难图，实景清而空景现；神无可绘，真境逼而神境生”。（《画筌》）
这就是说象征体的实象如果写的鲜明而逼真，虚像也自然会产生和呈现，他们之间是虚实相生的。 比如明代诗人于谦的《石灰吟》一直为后人称颂，这首诗只有短短四句:
