上次讲到十里街葫芦庙火灾是人为纵火，目的是为了趁火打劫，谋取望族甄士隐的丰厚养老资产。
那么退休老干部甄士隐在丢了女儿又遇火灾接连两个祸事后，他又何去何从？
只得与妻子商议,且到田庄上去安身。偏值近年水旱不收,鼠盗蜂起,无非抢田夺地,鼠窃狗偷,民不安生,因此官兵剿捕,难以安身。士隐只得将田庄都折变了。
原来甄士隐投靠了他自己的田庄，结果是田庄也难以安身，他只好將田庄“折变”了。
折变是什么意思？就是，打折变卖的意思，“幸而士隐还有折变地的银子未曾用完”，可见甄士隐是把土地变成了银子。
封建社会，土地是最主要的生产资料，是普通人赖以生存的依靠。甄士隐在接连两个灾祸的情况下，资产已失大半，十里街也回不去了，田庄土地是他可以依靠生存的重要资源。他为什么要卖土地？小说写到是难以安身。
那么甄士隐的田庄为什么无法安身？
小说用了一组词组“水旱不收,鼠盗蜂起,无非抢田夺地,鼠窃狗偷,民不安生,因此官兵剿捕”来作解释。这六个词组解说得非常含蓄、粗线条，都没有主语，留下大量空白，需要分析和填空。
天灾水旱不收：水，指水患、水灾；旱：指天干旱；水旱不收指因水患、干旱等天灾，田里的农作物无法收成。水旱不收的主语是老天爷，这是不可抗力，谁也没办法的事。
