德雷克是第一位在1577年至1580年的一次探险中环游地球的英国人。
在他年轻的时候，他指挥一艘船作为舰队的一部分，将非洲奴隶带到"新世界"，这是英国最早的奴隶航行之一。后来，他受伊丽莎白一世的秘密委托，开始对西班牙帝国的殖民地进行远征 - 当时世界上最强大的殖民地。在他的旗舰"鹈鹕"（后来更名为"金鹿"）上，德雷克进入了太平洋，沿着南美洲海岸，越过印度洋，回到大西洋。
经过两年的掠夺、海盗和冒险，他于 1580 年 9 月 26 日将船驶入普利茅斯港。7个月后，他被女王亲自封为爵士。
13. 沃尔特·罗利爵士 （1552-1618）
作为伊丽莎白时代的关键人物，沃尔特·罗利爵士在1578年至1618年间对美洲进行了几次探险。
他在英国殖民北美的过程中发挥了重要作用，获得了皇家特许状，使他能够在弗吉尼亚州组织第一批英国殖民地。虽然这些殖民实验是一场灾难，导致了罗阿诺克岛的所谓"失落的殖民地"，但它为未来的英国定居点铺平了道路。
他是伊丽莎白一世以前的最爱，在她发现他与她的伴娘伊丽莎白·斯罗克莫顿的秘密婚姻后，他被囚禁在伦敦塔。
1599 年的地图，由罗利的埃尔多拉多探险队绘制而成
获释后，罗利开始了两次不成功的探险，寻找传说中的"埃尔多拉多"或"黄金之城"。他因叛国罪返回英格兰时被詹姆斯一世处决。
14. 詹姆斯·库克 （1728-1779）
Image caption 詹姆斯·库克船长，纳撒尼尔·丹斯（Nathaniel Dance），1776年
英国皇家海军上尉詹姆斯·库克（James Cook）开始了开创性的探险，帮助绘制了太平洋、新西兰和澳大利亚的地图。
1770年，他与澳大利亚东海岸进行了第一次欧洲接触，并租借了太平洋上的几个岛屿。
库克将航海技术、航海和制图技能相结合，从根本上扩展并改变了欧洲人对世界地理的看法。
詹姆斯·库克调查的纽芬兰岛海图，1775 年
15. 罗尔德·阿蒙森 （1872-1928）
挪威极地探险家罗尔德·阿蒙森（Roald Amundsen）是第一个到达南极的人，在1910年至1912年的南极探险中。
从1903年到1906年，他也是第一个穿越北极危险的西北航道的人。
阿蒙森曾计划成为第一个到达北极的人。在听说美国人罗伯特·皮里（Robert Peary）已经实现了这一壮举后，阿蒙森决定改变航向，转而启航前往南极洲。
