陈蕃的官途，几经起落，起落的背后，都有耐人寻味的故事。
一
【大将军梁冀威震天下，时遣书诣蕃，有所请托，不得通，使者诈求谒，蕃怒，笞chi1*之，坐左转脩武令。稍迁，拜尚书。】
“威震天下”，这个词用在这里很有意思，我们一般都说“威名远扬”，“威震天下”，好像是个褒义词，但这个大将军可不是什么善茬，跋扈的很！当年，孝质帝，年龄才八岁，却早慧，对梁冀的专权看不下去，对朝臣说：“此跋扈将军也！”，梁冀怀恨在心，次年即被他所毒*，另立十五岁的桓帝。
这时，梁冀派人送信给陈蕃，请陈蕃办事，没得到陈蕃的接见。大概陈蕃知道梁冀的为人，不希望和他人交往吧！这个使者也是个狡诈的角色，耍了心眼，用欺诈的手段见到陈蕃，陈蕃性情中人，大怒：敢欺骗我！看我不把你打死！结果，这个使者就一命呜呼，陈蕃也因此获罪，但只落的个降职处分的罪，做修武县的县令。不久，任命为尚书。
二
【时，零陵、桂阳山贼为害，公卿议遣讨之，又诏下州郡，一切皆得举孝廉、茂才。蕃上疏驳之曰：“昔高祖创业，万邦息肩，抚养百姓，同之赤子。今二郡之民，亦陛下赤子也。致令赤子为害，岂非所在贪虐，使其然乎？宜严敕三府，隐核牧守令长，其有在政失和，侵暴百姓者，即便举奏，更选清贤奉公之人，能班宣法令情在爱惠者，可不劳王师，而群贼弭息矣。又三署郎吏二千余人，三府掾属过限未除，但当择善而授之，简恶而去之。岂烦一切之诏，以长请属之路乎！”以此忤左右，故出为豫章太守。】
当时，零陵和桂阳山中贼人为害，公卿们商议派兵讨伐，又下诏给各个州郡，各地都可以推举孝廉、茂才。陈蕃反对，上疏说：“从前，高祖创业，天下人民都可以得到休息，朝廷抚养百姓，就像养自己的孩子一样。零陵，桂阳地区的百姓也是皇帝的孩子呀，导致这些孩子做山贼的原因，难道不是当地的官员贪婪吗？”应该检讨严查这些官员才对。朝廷里面还有许多吃闲饭的，官员超过了限额，还用得着再招人做官吗？当然，这些话得罪了皇帝身边的人，被贬出京城，做豫章太守。
陈蕃这样做，肯定得罪很多官员，断很别人的财路，哪能不招人讨厌？那些人还指望靠卖官发财！这个陈蕃捅了篓子。
三
【性方峻，不接宾客，士民亦畏其高。征为尚书令，送者不出郭门。】
做人要圆融，尤其当官，但陈蕃性方俊，不接待宾客，下属的人也都畏惧他的清高。后又征召为尚书令，可以说官复原职了，做了一段时间的豫章太守，送行的人没有出城门的，这是啥意思？别人都是依依不舍，“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”
《世说新语》中：“陈为豫章太守，至，便问徐孺子所在，欲先看之。主簿曰：“群情欲府君先入廨xie4。”陈曰：“武王式商容之闾，席不暇暖。吾之礼贤，有何不可！”
陈蕃出任豫章太守时，一到任，就打听徐孺子的住处，想去先拜访。主管的说：“大家的意思是，您这么远过来了，先到官府比较好。”
陈蕃说：“当年周武王，乘车经过商容的里巷之门，俯首敬礼，席不暇暖，我现在去礼拜贤人，有什么不可以？”
《世说新语》德行篇，陈蕃是被排在第一的位置，当然这个排名并非是因为成就，而是书中的安排，但为啥把这个不整内务的人排在第一，先来说一番呢？儒家讲知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。这是修身的次序问题，做什么事首先要有个目标，大方向不出岔子才行，这个陈蕃是有大志向的人。所以，把陈蕃排在第一位不是偶然的。
陈蕃少年时便有大志，被举为孝廉，历郎中、豫州别驾从事、议郎、乐安太守，不应梁冀 私情，打死使者被降为修武县令。后任尚书，又因上疏得罪宠臣而外放豫章太守，任内为政严峻，使吏民敬畏。
从这几件事看，陈蕃的确不受人喜欢，但他也不在乎，他要的是清高，清廉，但过于刚的人，是道家所不喜欢的！《论语》里面也说：“夫子，温良恭俭让”，儒家的接人待物的准则，在陈蕃身上也没体现。
