把个人安危置之脑后，只是因为心念祖国。1950年，李四光回到新中国的大地，开始奋战在地质、石油勘探等建设事业的第一线。那时，国家急需石油能源，但探明储量却非常少，一些大国大肆散布“中国贫油论”，并进行石油封锁。时任地质部部长的李四光运用地质力学分析，深信我国天然石油资源的储量十分丰富。在他的建议下，开始在全国开展大规模的石油普查工作，终于在1959年发现了震惊世界的大庆油田，摘掉了“中国贫油”的帽子。
在新中国发展原子能事业建设国防的年代，李四光为寻找关键原料——铀元素发挥了重要作用，他运用地质力学理论，指导“找铀队伍”发现一系列铀矿床，为中国原子弹和氢弹的研制成功作出了突出贡献。
与国家共奋斗的决心，也在影响一家人的选择。就在李四光冲破阻挠回国的1年之后，女儿李林从剑桥大学通过博士论文答辩。第二天，她连毕业证都没拿，就急忙赶回祖国。
李林的女儿 邹宗平 ：等毕业证，那都得等好几个月，等不了，她不想等了，急得不得了，她要回来了。赶紧回国参加建设。她的博士毕业证书，是到了80年代，剑桥大学有一支代表团来，就给她带来了。
回国参加建设的李林，把一生的科研选择与国家需要紧紧绑在一起。她原本学的专业是金相学和电子显微镜，但新中国建设需要钢铁，李林就被派到中科院上海冶金所研制“球墨铸铁”；国家发展原子能事业，李林又被调入核工业部从事核材料的研究。而在她快50岁时，李林第三次服从国家需要，转去研发超导材料。这是世界的尖端科技，在超低温下的阻力近乎为零，具有节能等方面的巨大价值。为了让国家尽快掌握这项技术，李林在从头学起的日子，每天从早到晚泡在实验室。
李林院士学生 中国科学院物理研究所研究员 邱祥冈 ：她说国家有这个需要，我们要去学，要克服困难重新建立（掌握）不了解的知识。所以她每天都是专心地看文献的，中午不回家的，她就躺在办公桌上休息一下。她说她听到这个机械泵的噪声，她才能很好地睡着。大家心里都憋着一股气，就是要不辜负国家的希望，解决一些重大战略需求。
在为国家解决战略需求的岁月，李林有13年与爱人邹承鲁分居两地。毕业于西南联大的邹承鲁，在1951年获得剑桥大学博士学位后立即回国，到中科院上海生化研究所从事生物化学的研究。在上世纪五六十年代简陋的科研条件下，他和团队用了8年，成功实现了“人工合成牛胰岛素”，这是世界上第一个人工合成的蛋白质，让人类认识生命迈出一大步。
