即使是没有看过《水浒传》这部小说的人，也会知道武松打虎的故事的。这个故事，不但大人们爱听，连小朋友们也都喜欢，有很多的动画片就是以它为题材的。那我们就来看一看在原著中，作者施耐庵究竟是如何把武松打虎，写成了妇孺皆知的故事的。
一 作者首先为故事进行了细致的铺垫
作者对武松打虎的故事所做的铺垫，其篇幅已经大于了关于打虎本身的描写。其中关于武松打虎成因的一波三折，防身武器哨棒的一刻也不离身，尤其是关于武松饮酒、吃肉的描写，就已经提前为我们描画出了一个身材壮硕，粗豪之中又略有些精细，重视名誉，甚于重视生命的一条好汉子武松的形象。
（一）武松是在离开柴进的庄上，去清河县探望他的哥哥武大的途中打的老虎，在那个时候，武松的心情是轻松愉快的。
就在一年多前，武松在清河县因为和人争执，只一拳就把那个人打的昏死了过去。武松以为自己打死了人，所以逃到了柴进的庄上躲避。前不久，武松刚刚知道了那人并没有死，自己并没有犯了*人的罪过，可以回家了。这时，压在武松心里的一块大石头算是落了地了，所以他应该是感到如释重负的。
就在刚要回家的时候，武松不巧又得了疟疾，也亏了这次患病，武松得以结识了自己仰慕很久的宋江。宋江对待武松是很欣赏的，食则同桌，卧则同室。临别时，两人还结拜为弟兄，这使武松有了大慰平生的感觉。
看到宋江和宋清弟兄俩在一起的时候，武松也想起了自己的哥哥武大。两人从小父母皆无，一直是相依为命的，兄弟之间的情分甚好。武松已经是有一年的多的时间没有见到他的哥哥的面了，而他打虎的地点阳谷县，已经是距离家乡清河县不远了。
（二）武松自从离了柴进庄上，哨棒就不离身
《水浒传》中的好汉们出门的时候，大多会带上朴刀或是哨棒，来做随身携带的防身武器。朴刀简便而且实用性较高，刀柄和刀杆是可装卸的，拆开后，就可以分别做刀和杆棒用，深得众位梁山好汉的青睐，宋江和卢俊义他们出门时，大多都是选择带着朴刀的。
而在这里，作者给武松安排的随身武器却是哨棒。既然要武松赤手空拳来打老虎，不带随身的兵器不合乎武松的身份，而要是带了朴刀，则难以让武松在打虎时不用到它，所以，还是选择让武松带根哨棒，到时候比较好处理掉它。
（三）武松既然有这么好的心情，怎能不痛饮几杯呢
宋代的经济发达，人们的生活很富足，所以到处酒肆林立。而英雄好汉们，也大多是擅长饮酒的，在《水浒传》的武侠世界里，基本上酒量和好汉们的勇武程度是成正比的，而武松就是其中的佼佼者。加上武松此时的心情极好，所以把平常人“三碗不过岗”的酒，一次就连喝掉了十八碗，而且并没有像店小二所说的那样“出门倒”，仍然是清醒的。
作者在一开始，就为此设置了重重的悬念。先是写武松看见酒店的招旗上写着“三碗不过冈”，然而作者并不解释。武松先要酒，于是店家只“把三只碗”来筛酒，作者还不解释什么。武松喝完后，店家却不再来筛酒了，这时，作者才借店家之口，来解释“三碗不过冈”的意思。
武松不信，“我却吃了三碗，如何不醉？”店家进一步解释，这酒“又唤做出门倒，初入口时，醇好吃，少刻时便倒”，为下一步武松打虎之前，“酒涌上来”埋下伏笔。
作者在这里极力地写酒劲大，正是为了描写武松的海量，而写武松的海量，则是为了描写武松的英雄气概。
武松不但酒量大，饭量也不小。一开始店家就切了二斤熟牛肉，后来又切了二斤，由此可见武松的身高体壮。难怪后来作者借着阳谷县知县的眼睛，看了武松的模样和老虎的模样，心中自忖道”不是这个汉，怎打得这个虎”，而武松的嫂嫂潘金莲，也看到了武松长得“这般长大”。
（四）武松看到榜文后的两次不同的态度
武松虽然是一个粗豪的汉子，却也有精细的一面。在以前，武松是经常来往于景阳冈的，当时的冈上并没有老虎，所以当店家告诉他景阳冈上有老虎的时候，武松是不相信的，进而想到了店家可能是看他身上带的银子较多，想要谋他的财，所以他并没有听从店家的劝说。
当武松走了四五里路的时候，见到了有一棵大树被削去了树皮，写着景阳冈上有老虎伤人的警示语，武松仍然认为这是酒家的计谋，而当他再走了半里多路，到了一座山神庙时，看到了贴在庙门上的印信榜文，这才相信景阳冈上是真的有老虎。
在前面有人劝他，树上还看到了警示语，武松都没有相信，而当他看到盖着政府印章的榜文的时候，才真正的相信了这件事，作者借此表明了武松性格中的精细的一面。
（五）武松打虎，是明知山有虎，偏向虎山行
武松读了印信榜文，方知端的有虎，欲待转身再回酒店里来，寻思道：“我回去时须吃他耻笑不是好汉，难以转去。”
武松并不是个莽撞的人，在做很多事情的时候，都显示出了他的有理性的特点，所以当他相信了景阳冈上有老虎的时候，第一反应是要返回到客店去的。可是在武松这样的好汉们看来，名誉是要比性命还要珍贵的东西，所以武松选择了继续向前行，而内心里“怕甚么鸟！且只顾上去看怎地！”的想法，更是突出了武松的神武。
