在夏商周之前，中国历史上存在着一个传说中的时期，被称为“三皇五帝”时期。这个时期是指公元前3000年至公元前2000年左右的中国古代社会，是相对于夏商周三个王朝而言的。
“三皇”通常是指燧人、伏羲、神农，他们被视为中国农业、渔业和狩猎的开创者。燧人氏发明了钻木取火，使人类开始使用火源；伏羲氏则创造了八卦图，被认为是文字和数学的起源；神农氏则是农业和医药的奠基人，被尊为“药王”。
而“五帝”一般是指黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜，他们被视为中国早期政治和社会制度的建立者。黄帝是五帝之首，被尊为“人文初祖”，他制定了礼仪制度，规范了社会秩序；颛顼则发明了乐器，使音乐成为了中国传统文化的重要组成部分；帝喾则推崇孝道，强调家庭和睦和社会和谐；尧和舜则是中国古代著名的政治家和思想家，他们的治国理念和思想对中国文化产生了深远影响。
此外，祝融也是中国古代神话中著名的火神。据传，祝融是南岳之神，被视为能够操纵自然元素的神秘人物。在中国古代神话中，祝融和共工一起掌管着水和火。祝融掌管的是火，共工掌管的是水。
