上图是三轴式手动变速箱的结构图，这种变速箱由输入轴、中间轴、输出轴三部分组成。这种结构输入轴和输出轴位于同一条直线上，适合用于前置后驱车辆。比如我们最常见的后驱面包车就是用的这种变速箱。这种变速箱运行时主要靠位于变速箱下方的中间轴(图中红色、浸泡在变速箱油里的那根轴)搅动润滑油去润滑，而空挡滑行时只要不踩离合器，中间轴会始终随着发动机一起转动，因此空挡滑行不会损伤变速箱。
还有些人喜欢带挡踩离合滑行，这时候中间轴与发动机断开连接，但是由于变速箱在挡位上，所以中间轴会被变速箱输出轴通过齿轮驱动，因此润滑也没有问题。
而当你空挡滑行时再踩离合的话中间轴将彻底失去转动的动力源了，此时变速箱将会面临润滑不良。不过一般也没人在空档滑行的时候闲着没事儿去踩离合。
然后我们再来看这个图，这是一台用于前置前驱车的二轴式变速箱，它只有输入轴和输出轴。我们常见的前驱轿车基本上都是用的这种变速箱。从图中可以看到变速箱最底下有个很大的齿轮，这个齿轮就是集成在变速箱里的差速器，它是变速箱动力的最终输出单元，通过半轴连着两个驱动轮。而且它的一个作用就是搅动变速箱油提供润滑。由于它是直接连着驱动轮的，所以说只要驱动轮在转它就可以持续搅动变速箱油进行润滑，那空挡滑行对它来说自然就不在话下了。
空档滑行省油吗
这是一个老生常谈的话题，因为现在的汽车都用的是电喷发动机，在带档滑行时发动机被汽车反拖转动，高于一定转速时发动机可以停止喷油。而空挡滑行时发动机处于怠速状态，而且很多车空挡滑行时发动机会主动提高怠速，所以空挡滑行时发动机耗油量甚至超过原地怠速。
但是这并不能说明空挡滑行就一定不省油
因为带档滑行时发动机并不是一定不喷油，如果坡度很大，发动机被反拖以比较高的转速运转，这时候确实不喷油。而坡度很小，发动机低于一定转速时仍然会持续喷油。而且有些坡道坡度很小，车辆带档滑行时在各种阻力作用下车速反而越来越慢，到最后还是需要踩油门增加车速，这时候带档滑行就不一定省油了。
一般来说带档滑行可以保持匀速行驶或者带档滑行还需要额外踩刹车控制车速时发动机都是不喷油的，这时候带档滑行就会更省油。
