北宋著名山水画家郭熙的《早春图》，与范宽的《溪山行旅图》、李唐的《万壑松风图》，一起被称为“故宫三宝”。
饱经历史沧桑的《早春图》，如同一位历尽千山的老者，供世人瞻仰。他又像一位永葆青春的少年——容颜不老。
郭熙曾这样描述山水画中山的韵味:“春山淡冶而如笑，夏山苍翠而如滴，秋山明净而如妆,冬山惨淡而如睡。”他的这幅《早春图》，正是对“春山淡冶而如笑”最直接的印证。
《早春图》
何谓“早春”?画家又如何表现出春山“淡冶如笑”之感?
早春乃是冬季远去，树木抽芽，绿色开始点缀自然之际。作为以早春为主题的画作，自然着力表现这些带有春天“符号”的景物，然而，郭熙却并没有描绘柳绿花红的春天符号，他另辟蹊径,以含蓄的方式，暗示春天的到来。
初见此画，人们难免被画中央的虚实变化所吸引，而这虚实变化,恰是体现早春之关键。
画中央的着色没有明显的边际线，整体造型空灵飘渺，峰峦间似乎有温润的水气飘荡，像极了初雪融化之际漫山的雾气,成功地传递出早春的气息。
郭熙让观者看见早春之时，山间蒸气慢慢向上升腾的场景,暗喻世间万物在“冬山昏霾翳塞，人寂寂'的状态中刚刚苏醒。
山峦在动，生命仿佛忽然被叫醒，朦胧的光线射入山谷，生命一点点地从暗处复苏。
虽不是已抽芽的昂扬的生机，但却带着黎明将至的希望感,让观者去畅想即将到来的生命爆发。整个画面，表现恰到好处，恰如郭熙所言的“淡冶”之春山。
