就在陈源斌拒绝王晓莲改编电影的这些时候，张艺谋和巩俐在做什么呢？
热恋中的张艺谋，做什么事都带着满腔热情和任性，即便两部作品都受到了国人的质疑，但他却仍热衷遵循本心所需，找合适的剧本创作。
原本，他计划改编刘震云的《一地鸡毛》。
他想将故事背景改在重庆，于是带着整个制作班底到了重庆驻扎，却因为没有改编的灵感而放弃了《一地鸡毛》的项目。
整个团队突然就闲了下来，如今想来，也是任性。
此时，巩俐正在香港拍摄《梦醒时分》，还没有进组，但可以确定的是，这个时期，不管张艺谋拍什么，什么时候拍，巩俐大多时候都是他毫无疑问的女主角。
某一天，张艺谋去办事，路过邮局的时候，照惯例走进了邮局买文学刊物，他选择的正是刊印了陈源斌《万家诉讼》的《中国作家》第3期刊物。
随后，他又选了《小说月报》第8期的刊物。
两本刊物的头条，都醒目地在头版位置刊载了《万家诉讼》，基于好奇，张艺谋信手翻阅起来，立刻被小说的“太阳好起来了”和“讨个说法”的开头吸引住了。
他一口气读完小说，赶紧又买了20本《小说月报》分发给剧组成员，并传真给巩俐，经过商量，临时决定，放弃《一地鸡毛》，改拍《万家诉讼》。
同时，张艺谋给陈源斌发加急电报，征求陈源斌的同意并签订版权合同。
自此，《万家诉讼》和巩俐开始走在了国际的路上。
拿到了《万家诉讼》的版权，电影怎么改编，怎么拍，又成了两个难题。
张艺谋和陈源斌有过口头协议，从陈源斌的几部小说里选取一个农妇名“何碧秋”为电影的名字。
可创作中，电影人物对话用的是陕西方言，“碧秋”在陕西方言中是两个不能并用的脏话。
为此，《碧秋打官司》更名为《秋菊打官司》。
