历史上的楼兰究竟做了什么呢？为什么会让中原人如此憎恨，甚至在其已经消失几百年后，还不断有爱国文人借用楼兰的典故，发出不破楼兰终不还的爱国诗句。
其实楼兰不过汉朝时期，位于中国西部的一个边陲小国，具体位置位于今天中国新疆的罗布泊西北岸。那么就是这样的小国，为何会让中原人如此憎恨呢？
首先大家都知道，汉武帝在位期间，曾经多次派人出使西域，一方面是为了开通丝绸之路，加强中原和西北边境国家的贸易交流。 另一方面也是为了结交盟友，从而制约匈奴。
而当时的楼兰，正是处于丝绸之路上的重要节点，是中原与西北边境国家进行贸易的必经之地，而且楼兰的位置，还处于汉朝与匈奴中间，因而当时的汉朝和匈奴，为了自身的利益都在争相拉拢楼兰，而由于楼兰本身又非常弱小，所以它在汉匈之间又一直摇摆不定。
起初楼兰因为距离匈奴比较近，因而一直依附于匈奴，而且当时的楼兰国王为了表达自己的忠诚，还残忍将过路的汉朝使者和商人斩尽*绝，然后把抢到的物资献给匈奴。
后来汉武帝听说后勃然大怒，立刻派遣大将赵破奴出兵讨伐，还将其国王擒回长安，此后其次子尉屠耆入汉为质，楼兰国王这才得以回国，同时表示臣服于汉朝。
然而后来当匈奴听说楼兰臣服汉朝，率兵来兴师问罪时，楼兰又降而复叛，再次改弦易张投靠了匈奴，同时又送出自己的长子安归入匈奴为质。
汉武帝本想再次发动大军讨伐，然而楼兰国王跪地求饶，表示楼兰虽与匈奴修好，但也不会伤及汉朝利益，汉武帝这才善罢甘休，此后直到两位君主去世，双方也一直都是相安无事。
到了汉昭帝时期，新任楼兰王，也就是曾经去了匈奴为质的安归，他受到匈奴的挑唆*掉了汉朝使者，因此楼兰与汉朝的关系再次恶化。
而当时的汉昭帝还是个孩子，无法处理国家大事，因而当时的辅政大臣霍光，便命令傅介子等人假扮成商人，混进楼兰国刺*了安归，继而扶立尉屠耆为新君，自此楼兰也改名为鄯善，并迁都于今新疆若羌附近，此后与汉朝也再无纷争。
后来楼兰到北魏时被灭国，虽然自此楼兰已成历史，然而中原人对于这种首鼠两端、屡屡背信弃义的行径，依然仍旧是深恶痛绝。
