隆中对
诸葛亮认为，刘备想要完成复兴汉室的伟业，需要两个前提：
第一，占据荆、益两州的险要之地，也就是说，单凭一州之地的经济产出和人口数量是达不到“复兴汉室”的战略目标实现的，所以要占据两州，并联合孙权，以及西方羌氐与南方夷越等少数民族，共同抗击曹操。
第二，静待“天下有变”。什么是天下有变，这里有前车之鉴，就是“高祖因之以成帝业”，刘邦出川定天下是因为当时“楚霸王”项羽乱分诸侯王，并且还是实行落后的分封制那一套，使得关东和中原地区诸国林立，互不团结，战乱不止，并没有形成一个强大统一的政治集团。这样，刘邦才能在韩信的帮助下翦灭群雄，最后逼得楚霸王“自刎乌江”，进而一统天下。诸葛亮能认识到这些吗？当然能，那么诸葛亮的天下有变指什么呢？易中天先生认为，一是曹操内部出现重大叛乱，二是曹操和孙权之间发生大规模战争，双方损失惨重，我在加一点，曹操集团和孙权集团内部政治腐败，君臣离心，民不聊生，政局不稳。这样，待时机成熟，分东西两路北伐中原，东路由荆州出襄樊，西路由汉中出秦川，使曹操集团东西不得相顾，“则霸业可成，汉室可兴矣”！从这点看，“隆中对”其实是一个远期的战略规划，因为这个“天下有变”的条件可遇而不可求，如果急功近利，急于实现的话，往往会适得其反的。
“隆中对”理想进军图
诸葛亮的隆中对，总体上是完美无缺的，他给了在迷茫中困惑的刘备一个高瞻远瞩、步步衔接、天衣无缝的战略规划。然而，后来的历史表明，隆中对的战略目标却没有完全实现。这是为什么呢？我们不妨回顾下刘备、诸葛亮在这一规划指导下的实践行动，看看他们哪里出了纰漏。
隆中对
其后，刘备、诸葛亮君臣便开始了将“隆中对”战略规划付诸实践的活动。
由于刘皇叔太仁义了，错失了和平获得荆州的机会，经过当阳之败，刘备君臣只能咱避江夏刘琦那里，并且在诸葛亮、鲁肃的撮合下，促成了孙刘联盟的形成。于是刘备联合孙权利用赤壁的一把大火打败曹操，使曹操短期内无力南征，奠定了三足鼎立的格局。虽然这期间，两家对于荆州的归属问题有过争执和不快，但在北抗曹操的大目标下，孙刘联盟并没有明显裂痕，基本维持了双方的和平共处。
荆襄九郡
也趁着这个当口，刘备和诸葛亮趁机袭取了荆州南部四郡，桂阳、长沙、零陵、武陵，扩充了自己的势力范围。其实，这四郡的战略价值并不高，荆襄九郡在人口、位置、产出上战略价值最高的是南阳和南郡，南阳不用说了，早是曹操的势力范围，而南郡有一半在曹操手里，另一半在孙权手里，在孙权手里的这半个南郡北邻曹操的襄樊，西连进入西川的路口，战略位置十分重要，他就是江陵。刘备为了今后的发展和实现“隆中对”里两路克复中原的理想，于是向孙权提出请求，能不能把江陵的借给他，作为交换，他可以拿江夏郡作为交换。一开始时，孙权很犹豫，周瑜也不想借。因为孙权、周瑜心里都明白，江陵是北上襄阳，西进益州的战略要地，若是把江陵交给刘备这种人，东吴亏大发了。
但周瑜死后，由于江陵面临曹操的直接威胁，为分担压力，孙权方面最后由鲁肃出面，将自己半个南郡（还有一半在曹操手里）借给了刘备。当然了，作为回报，刘备也把江夏郡送给了孙权。并且承担了曹操对东吴西面防线的军事压力。孙刘两家的这一借一送，便是历史上的“刘备借荆州”，实际刘备就借了半个南郡。从结果上来看，刘备赚了点便宜。因为他获得了西联巴蜀，北上中原的战略跳板，而孙权虽有点吃亏，但因为有刘备分担自己在这面的军事压力，自己就可以专心固守东南了。
孙权借出荆州（只是借出了江陵），本来就只是一场利益交换，但此时的双方，因为是各取所需，并没有太大的利益冲突，所以联盟还是稳固的。
真正的裂痕是出现在什么时候呢？是在刘备取了西川之后，孙权也不是因为刘备地盘大了眼红的不行，关键的原因是江陵作为战略要地，在刘备实力弱小时，肯定不会顺江而下取江东。而刘备得了西川，实力大增后，完全有能力发动西川人马顺江而下取江东，卧榻之侧岂容他人齁睡，这是让孙权夜不能寐的地方，所以，在诸葛亮他哥讨要荆州不成后，孙权十分生气，一度想要断绝联盟。但在大战略家子敬先生的坚持下，孙权也不便彻底撕破脸。
这时的诸葛亮警觉到了联盟危机了吗？早警觉到了，在庞统落凤坡丧命，刘备招诸葛亮入川之前，诸葛亮就知道了取西川之后面临的局面，这才有了临行前对关二哥的千叮咛万嘱咐，一定要东和孙权，不可破坏联盟。刘备取得两川之地后，孙刘之间联盟有了裂痕，但因为北方曹操的威胁仍然存在，所以，这个裂痕还不致命。蜀汉依旧占据着两路北伐中原的战略要地。
