接着我们的《说文解字》课程，本课只讲一个“言”部汉字：“信”，“信”在现代汉语是常用汉字（归入1988年国家语委颁布的《现代汉语常用字表》）因此，要加强记忆（常用汉字只有3000个），“信”在现代汉语归入“亻”部，检字时要注意。其详情如下：
信。读音有两个：
（一）xìn。这是中华书局注音版《说文解字》标注的读音，给的解释是：“信，诚也。从人，从言，会意。（亻 口），古文从言省。訫，古文信。”许慎认为它是会意字。本义是诚实；不欺。实际上，它是会意兼形声字。在秦汉文字中，信字从人、言，或仁、言（见下图字形1），会“人言可信”之意，人（仁）亦声。
（信的字形演变）
“信”在战国时代极为常用，地域差别很大，六国文字各有特点，楚国从言，‘千’声；三晋和燕国从言，‘身’声；齐国本作“忏”（不同与《说文》所收“忏”），后变为“（人 口），就是《说文》所列古文，另一个古文“訫”，现在还没有出土文字证明。
“信”在战国时代多用于人名、封君名，还作为吉语铭刻在印章中，我们在汉代印章里经常见到“某某信印”，“某某印信”，可以看出在那个说客遍地、诈伪横行的时代，人们内心对诚信的渴望。
（汉印：李璋印信）
“信”字本是一个形声字，从“千”声，或从“身”声。秦文字从“人”或“仁”声，可能蕴含着对人言诚信的期望。现在我们经常说的“人言为信”，不是说人言必诚信，更不是人言必可信，而是期望人言诚信，期望可信人言。这或许是造字者的初衷，但也有可能是如“止戈为武”一样，是后人借字发挥、表达自己的思想罢了。因为“武”字的会意方法“止”代表“行进”，而“戈”代表“武器”，本义是征伐示威，不是停止争斗的意思。
“人言为信”与“止戈为武”常放在一起说，虽然都是会意字，但不能会错意。你看王筠的《说文句读》：“言者，心之声也。”段玉裁《说文解字注》：“言必由衷之意。”都是有道理的。
信的本义是诚实；不欺。《字汇·人部》：“信，慤（què，同悫，诚实）实也。”《诗·卫风·氓》：“信誓旦旦。”孔颖达疏：“言其恳恻款诚。”“旦旦”是诚恳的样子，合在一起大意就是誓言真挚诚恳。
（《诗·卫风·氓》诗意图）
在本义之外，“信”还有很多用法，比如：
（1）确实；的确。《字汇·人部》：“信，不差爽也。”《左传·昭公元年》：“子晳信美矣！”子晳确实很美。
（2）相信；信任。《广韵·震韵》：“信，重也。”《字汇·人部》：“信，不疑也。”《论语·公冶长》：“始吾于人也，听其言而信其行。”最初，我对人家，听到他的话，便相信他的行为。（后来，因为宰予的原因，孔子不这样了。宰予，就是大白天睡觉，被孔子骂“朽木不可雕”的那一位。其实，大家如果认真了解，他也很厉害呢。）
