第一辑：上善若水
六、贫穷与清贫
贫穷是悲哀的。贫穷的人为着一日三餐四处奔波，顶着风吹日晒，却仍然在聊以果腹的边缘线上挣扎。回到家，面对妻子低语“家中无余粮”的嗟叹，孩子嗫嚅“明天要交书本费”的愁容，心里生出一股绝望与无奈。贫穷的人在焦躁不安的情绪中淫浸日久，心态被破坏得很严重。
清贫是可敬的。清贫的人同样徘徊在入不敷出之中，虽然没有几件衣服，但是还是会浆洗得干干净净，虽然吃不上几顿肉，但还是会认真地去烹调青菜豆腐。他能用淡定的心态去应对物质上的匮乏，读几卷书，写几笔字，“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”。
贫穷与清贫，在物质程度上是相似的，不同的是精神。清贫者，清高也；贫困者，不幸也。清贫者或有孤芳可供自赏，贫困者却总与痛苦绝望纠缠。清贫者认为“贫”可磨练意志，贫困者却因“贫”早已心灰意冷。清贫者“穷且益坚”，贫困者“人穷志短”。清贫者自爱，贫困者自卑。清贫是培养耐力的土壤，贫困是消沉堕落的温床。清贫是气节的试金石，贫困是贪婪的发酵剂。清贫者身贫而心富，贫困者身贫心亦贫。这些就是清贫与贫穷的差别。
孔子曾说：“饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣；不义富且贵，于我如浮云”。用白话文讲就是：“吃粗粮喝凉水，睡觉时弯着胳膊当枕头，这里边也是有乐趣的。用不正当的方法得到的富足和尊贵，在我看来犹如浮云一般”。
孔子是说自己能过清贫的生活，他还说他的学生颜回，一碗小米饭，连咸菜都没有，就着一瓢凉水吃，住在贫民区的破房子里，别人都受不了，颜回却仍很快乐。
作为孔子的大弟子，颜回为人谦逊好学，“不迁怒，不贰过”，以德行著称，《论语·雍也》中记载，孔子称赞他“贤哉回也”，“回也，其心三月不违反、仁”。颜回的一生大多为追随孔子奔走于六国，归鲁后亦未入仕，而是穷居陋巷。在天下大乱、礼乐崩坏的社会环境中，丝毫不愿改其志。颜回这种注重志气、追求真理、安于清贫并以之为乐的精神，与孔子本人实为同一旨趣。后人也因此对他格外崇敬，将他列为七十二贤之首，有时祭孔时独以他配享。
历史上安于清贫者并不很多，没有扎堆出现过，因为安于清贫并不是一件十分容易的事，但还是有一些人做到了。
唐代诗人刘禹锡写过一篇流芳千古的短文《陋室铭》，便是他安于清贫的真实写照。
刘禹锡因为参与王叔文的政治革新，得罪了当朝权贵宠臣，被贬为安徽省和州通判。按当时的规定，他应住衙门里三间三厦的屋子；可是和州的长官策知县是个趋炎附势的小人，他见刘禹锡被贬而来，便多方刁难，给他小鞋穿。策知县先叫刘禹锡在城南面江而居。刘禹锡不但不埋怨，反而高兴的撰写了一联贴于房门：“面对大江观白帆，身在和州争思辩”。他的这一举动气坏了策知县，于是，策知县又令衙门的书丞将刘禹锡的房子由城南门调至城北门，住房由三间缩小到一间半，而这一间半位于得胜河边，附近有一排排的杨柳。刘禹锡见了此景，又作了一联：“杨柳青青江水平，人在历阳心在京”，他仍在此处读书作文。气极了的策知县又和书丞商量，为刘禹锡在城中寻了一间只能容一床一桌一椅的小屋。仅半年，连搬三次家。刘禹锡想此狗官欺人太甚了，便愤然提笔写下《陋室铭》并请人刻于石上，立在门前，气得策知县一筹莫展，哑口无言。
这篇只有八十一字的妙文是这样写的：山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上阶绿，草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。南阳诸葛庐，西蜀子云亭。孔子云：“何陋之有？”
《桃花源记》为我们描述了一个没有阶级，没有剥削，自给自足，人人自得其乐的乌托邦社会。作者陶渊明也是一位典型的安于清贫的贤人。
年轻时有着“大济苍生”理想抱负的陶渊明，却屡屡碰壁，大约在他四十岁的时候，经叔父陶逵介绍任彭泽县令。不久，浔阳郡太守派出一名督邮，到彭泽县来督察。督邮，品位很低，却有些权势，可在太守面前说上话。属吏对陶渊明说：“当束带迎之”。陶渊明叹道：“吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪”。遂作《归去来兮辞》，授印去职，彭泽县令任上仅八十一天。
陶渊明辞官归里，过着“躬耕自资”的生活。因其居住地门前栽种有五棵柳树，被人称为五柳先生。夫人翟氏，与他志同道合，安贫乐贱，“夫耕于前，妻锄于后”，共同劳动，维持生活。陶渊明爱菊，宅边遍植菊花。“采菊东篱下，悠然见南山”至今脍炙人口。一天，有一位老者清晨叩门，带酒与他同饮，劝他干脆出仕，天下皆浊，何必独清？“褴褛屋檐下，未足为高栖。一世皆尚同，愿君汩其泥”。陶渊明回答：“深感老父言，禀气寡所谐。纤辔诚可学，违已讵非迷？且共欢此饮，吾驾不可回。”陶渊明辞官回乡二十二年间一直过着清贫的田园生活，始终怀着固穷守节的志趣。
近代最著名的安于清贫者当属方志敏。方志敏是赣东北苏区创始人，先后任赣东北苏维埃政府主席兼财政部长、红十军政委，共产党中央执行委员、主席团委员等要职，担任苏区财政部长期间，为革命筹集了数百万元金钱。但是，他“一向是过着朴素的生活，从没有奢侈过”。方志敏被捕的时候，国民党兵从上身摸到下身，从袄领捏到袜底，除了一只怀表和一支自来水笔之外，一个铜板都没有搜出。正如方志敏所说：“为革命而筹集的金钱，是一点一滴的用之于革命事业的”。“清贫、洁白、朴素的生活，正是我们革命者能够战胜许多困难的地方！”
我有一个朋友，夫妻俩人在不同部门都做到了处长。有一次，他们对我说了他们的儿子与他们的一段对话。儿子问他们：“你们俩单位的许多人买的房都比我们家的大，还有的买别墅了，你们两个处长心里平衡吗？”他们回答道：“住房条件总是越来越好的。我们现在的住房比结婚时的大多了，比爷爷、外公住了一辈子的住房也大多了，我相信你将来的住房一定比我们好，这是说明社会的进步，没有什么不平衡的。”儿子说：“你们心里平衡就好，你们安于清贫，我们家就太平”。
我相信他们的儿子一定看到了许多家庭的不太平，我也非常赞同他们儿子的话，耐得住清贫，就一定保得住家的太平。
圣方济说过一句话：“贫穷不是让我们跌倒而是促使我们向上攀升的道路。将自己拥有的与陷入困境的邻人共享，是升华自我的转折点。”
佛教经典也有启示，一位好的修行者应当首重清贫，如果无法坦然度过清贫日子，就不容易生起菩提心或了悟真理。
《后汉书·马援传》云：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮”。唐初诗人王勃在《滕王阁序》中即兴化用为：“君子安贫，达人知命。老当益壮，宁移白首之心；穷且益坚，不坠青云之志。”
古人对清贫与贫穷的论述很多，正视清贫，选择无染的清净生活，不仅是一种美德，更是一种节制的美。清贫，也就是贫而不贱，且有一股自重自尊的清气。这种人穷则穷矣，然尊严仍在，绝不容人轻视贬抑半分，不食嗟来之食，不以媚色示人，任何人见他，都得敬他三分。
“守得住清贫，耐得住寂寞”，是精神上的“凤凰涅磐”，是品格上的“超然物外”，是一种潜久的理智修养，心理的痛苦砥砺。
清贫还有一种含义：即是与大众分享。与清贫对应的概念不是富有，而应是贪欲。“贪”由贝壳的“贝”，上面再加个今天的“今”组合而成；“贫”则是由贝壳的“贝”，上面再加个分享的“分”所组成。从字型上就可推测，贪欲乃是紧抓着金钱不放，清贫则是分发的意思，指的就是与众人分享。一个人若是没有经历过苦难，可能不懂得与众人分享：只有经历过困境的人，才会格外关心他人的疾苦。一旦真正的清贫者变成富贵之人，便知道回归自然，知道健康、快乐、爱心、是人生享有的真正含义。物质的富贵代替不了清贫的精神境界，但可以成为帮助他人，造福社会的有利条件。
