“愁”是一种萦绕在人类情感中挥之不去的情愫，有离别之愁、有相思之愁、有孤独之愁、有悲愤之愁、有幽怨之愁、有失意之愁、有惜时之愁、有悲秋之愁、有无端之愁、有报国无门之愁、有壮志难酬之愁……
在古代诗词中，有许多描写和反映愁绪的作品。作者有的以实物喻愁，有的借愁发无缘由之愁，他们运用比喻、拟人、夸张、象征等写作手法，写出了愁之深、愁之长、愁之密、愁之重。在文人墨客笔下，愁是有颜色的、有味道的、有长度的、有重量的、有生命的……
敏感的文人一般多愁善感，“愁”就是他们抒发情感的一种别致的语言形式。文人墨客写愁咏愁自古有之，由来已久，从中国第一部诗歌总集《诗经》，再到魏晋南北朝时期慷慨忧愤的诗风，再到愁情泛滥的唐诗宋词元曲，反映愁绪的文学作品一直延续，多如繁星。凡是吟诵古诗词的，写愁的诗句可以信手拈来。
孤舟
“愁”是一种非常抽象的情绪，要将其描述清楚、精准表达，实属不易，因为它既看不见又摸不着，既听不到又闻不见；既没有形状，又没有重量；既没有颜色，又没有味道。可在古人的巧思妙想和妙笔生花的描述下，愁绪被活灵活现表达了出来。古代文人墨客通过“水”、“雨”、“丝”、“发”、“船”、“月”等实物喻愁，发挥各自奇特的想象，将愁赋予新的特质，运用比喻、拟人、夸张、象征等手法，把“愁”进行了具体化、形象化描述，使读者能够直观感受愁绪，给后世留下了许多写“愁”的名句。
宋词
有以山喻愁的。如，杜少陵：“忧端如山来，澒洞不可掇。”赵嘏：“夕阳楼上山重叠，未抵闲愁一倍多。”愁很沉重，像山一样压来，让人透不过气来，难以喘息，无法摆脱，极言愁的程度之重。
在李清照的笔下，使无形的愁有了重量。她的《武陵春》：“闻说双溪春尚好，也拟泛轻舟。只恐双溪舴艋舟，载不动、许多愁。”把抽象的愁具体物化，愁可以载在船上，但愁太过沉重，只恐船都载不动。愁的悲凉与沉重活灵活现。
有以水喻愁的。如，刘禹锡：“水流无限似侬愁”；李后主：“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”李颀：“请量东海水，看取浅深愁。”秦少游：“落红万点愁如海。”把愁比喻成江水或海水，一是说愁像江水连绵不绝；二是说愁像海水既深又广，让人深陷其中难以自拔，且茫茫无涯，不知何处是尽头。
欧阳修《踏莎行》“离愁渐远渐无穷，迢迢不断如春水”，说的是离愁别绪如春水迢迢；贺铸《江城子》“漫将江水比闲愁，水尽江头愁不尽”，说的是百无聊赖的闲愁；秦观“便做春江都是泪，流不尽，许多愁”，说的是一言难尽的愁多悲多。
流水
有以柳喻愁的。如，晏几道：“斜贴绿云新月上，弯环正是愁眉样”，愁眉如柳叶的形状；冯延巳：“撩乱春愁如柳絮，悠悠梦里无寻处”，春天之愁如柳絮飘散飞扬。
而贺铸一连用烟草、飞絮、梅雨三个物象比喻闲愁，《青玉案》：“试问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”那无垠原野上的烟云弥漫的衰草，漫无边际；那春风吹动的柳絮，飘忽纷乱；那江南的梅雨淅淅沥沥，整日不休，阴沉压抑。这种情景交融的比喻真乃绝唱。
有以雨喻愁的。如，秦少游：“自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁。”；李清照：“梧桐更兼细雨，到黄昏，点点滴滴，这次第，怎一个愁字了得？”黄昏时分，阴雨不断，听着点点雨滴落在树叶上的声音，诗人感到了无比的单调乏味，而身边空无一人，随之而来的是无尽的孤独之感，此时诗人的愁绪便应运而生。
