三纲:指君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲；“君为臣纲，君不正，臣投他国．国为民纲，国不正，民起攻之．父为子纲，父不慈，子奔他乡．子为父望，子不正，大义灭亲．夫为妻纲，夫不正，妻可改嫁．妻为夫助，妻不贤，夫则休之．”
五常:指仁、义、礼、智、信。是封建礼教提倡的人与人之间的道德规范。“爱之仁，正之义，君之礼，哲思智，情同信，春生化万物而成仁，秋刚正利收而为义，礼是形式，智为思想，信是保证”，五常又称“五典”，即五种行为规则。语出《尚书·泰誓下》：“狎辱五常。”
《白虎通·三纲六纪》:"三纲者，何谓也?谓君臣、父子、夫妇也。汉·王充《论衡·问孔》:"五常之道，仁、义、理、智、信也。"孟子认为：君臣之间有礼义之道，故应忠；父子之间有尊卑之序，故应孝，兄弟手足之间乃骨肉至亲，故应悌；夫妻之间挚爱而又内外有别，故应忍；朋友之间有诚信之德，故应善；这是处理人与人之间伦理关系的道理和行为准则。
