读史可以知今。今天，笔者继续为大家讲解司马光的旷世史学巨著——《资治通鉴》。
公元前202年，在垓下，“四面楚歌”的西楚霸王项羽已经被刘邦的汉军逼入了绝境，曾经的10万大军，如今已仅剩28个骑兵。面对茫茫多的汉军骑兵，项羽仍展现出了战神般的战斗力。仅用28个骑兵，便斩*了汉军数百人。
在乌江边，项羽下马步战，又单独击*汉军一百多人。经历了一系列苦战，项羽身被十多个创口，已经精疲力尽。正在这时，前方突然驰来一个汉军骑士。项羽一看，远远地对那位骑士说：
“若非吾故人乎！”
原来，此人名叫吕马童，是陕西好畤人。刘邦入关后，吕马童作为骑将，加入了刘邦阵营。至于项羽为何会认识刘邦阵营的骑士，史料并没有记载。我们只知道，两人确实认识。
吕马童并没有回应项羽，而是径直对自己的上司王翳说：
“看！此人正是项羽！”
项羽见吕马童不答话，于是朗声说道：
“我听说汉王出价千金购买我的头，还可以封万户侯，我就用我的头来酬谢友人吧！”
言毕，项羽即拔剑自刎，倒在了乌江边。汉军官兵原本恐惧于项羽的神勇，皆不敢近身。如今项羽死了，士兵们却争先恐后地争抢他的尸体，毕竟只要得到一块尸体，就能取得旁人望尘莫及的富贵。
在这场残酷的争抢战中，汉军官军自相残*、相互践踏，竟有数十人当场死亡。最终，这场残酷的比赛决出了五位胜利者，分别是王翳、吕马童、杨喜、吕胜和杨武。其中，王翳取其头，其他四人取其四肢。
对于项羽乌江自刎的细节，司马迁为何了解得如此清楚？这是因为当年抢到项羽一只腿的杨喜，正是司马迁女婿——杨敞的祖先。由于有五人分割了项羽的尸体，因此刘邦只好将万户分为五份，每人都分到了将近2000户。
项羽死后，楚地皆为汉军平定。唯有项羽本来的封地——鲁地还未投降。因此，刘邦带领天下之兵，欲将鲁地夷为平地。但到了城下，刘邦却听到，鲁地的书生们仍然弦歌不绝，谈笑风生，决心为项羽死节。
