然而一切都会好转，乐山大佛的建设也不例外。唐玄宗由禁佛变为崇尚佛教，使海通得以在资金和王权的支持下建造乐山大佛。在资金和王权的支持下，佛像修建得相当顺利。这是一项国家工程，动用了大量财力、人力和物力修建乐山大佛。
修建后不久，海通和尚去世。佛像还没有修好，当然，它又被推迟了。开元二十七年，担任剑南节使者的章丘和琼一直支持海通的徒弟继续大佛项目，该项目已暂停多年。章丘和琼出资修建乐山大佛的原因很简单，领导军队对抗外敌，食物和草不能切断，必须修理，水道即是粮道。否则，如果食物和草出了事故，前线就要结束了。天宝五年五月章丘和琼出任大臣，当然，他们并不关心大佛的建造，因此大佛的建造再次搁浅。
唐玄宗
四十年后，唐玄宗登基，乐山大佛的建造被提上议事日程。与章丘和琼一样，曾任四川剑南节日特使的魏高出资修建了乐山大佛，用于运输粮食和草。最后，乐山大佛于贞元十九年完工。
从海通主持乐山大佛，头部至胸部的第一段工程，用了数年时间，到章仇兼琼主持第二阶段工程，肩至膝部，前后历时8年，最后到了韦皋主持的第三阶段，膝部到底部，前后历时15年。经过四代人的建设，历时90年的乐山大佛终于建成成功
乐山大佛的初衷是防洪救民
在乐山大佛龛洞右侧河边的悬崖上的石碑，不仅记载了乐山大佛的正式名称，嘉州凌云寺大弥勒像，也是研究乐山大佛的直接文献。在大佛左右两侧的沿河悬崖上，有两尊高达16米的护法天王石刻，与大佛一起，形成了一佛两王的格局。有数百个壁龛和数千尊石像与天王共存，就像一个巨大的佛教石雕艺术团体。
大佛左侧，沿着“洞天”下去是近代挖掘的凌云栈道的起点，全长近500米，右边是九曲栈道，这是唐代大佛挖掘留下的建筑和供奉佛像的通道。佛像雕刻完成后，在其上覆盖着一座七层楼高的楼阁，称为“大佛阁”或“大象阁”；阁楼屡建屡毁，“凌云阁”、“天宁阁”于宋代重建；“宝红阁”始建于元代；明代崇祯年间建“佛棚”、清代建“佛亭”，最终废毁殆尽。后来又经历过几次修缮才能得见现在的样子。
