《五十步笑百步》摘自《孟子·梁惠王上》。
【原文】
梁惠王曰:“寡人之于国也，尽心焉耳矣!河内凶,则移其民于河东，移其粟于河内。河东凶亦然。察邻国之政,无如寡人之用心者。邻国之民不加少，寡人之民不加多，何也?”
孟子对曰:“王好战，请以战喻:填然鼓之，兵刃既接，弃甲曳兵而走，或百步而后止,或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如?”
曰:“不可，直不百步耳，是亦走也。”
曰:“王知如此，则无望民之多于邻国也。”
【译文】
梁惠王对孟子说:“我对国家的事情，总算尽心了吧!河内闹荒年的时候，我就把那里的灾民迁移到河东去，把河东的粮食调到河内来。河东荒年的时候也是这样做的。我看邻国的君王还没有像我这样尽心地爱护百姓。可是邻国的百姓并未减少，我的百姓也未增多，这是为什么呢?”
孟子回答说:“大王喜欢打仗，我就拿打仗来作比喻吧:当战鼓咚咚地敲起来，交战双方的兵器一接触，便有人丢弃了盔甲，倒拖着武器向后逃跑，有的人跑了一百步远停住了脚，有的人跑了五十步远停住了脚。跑五十步的人竟嘲笑跑一百步的人胆小，你看对不对呢?”
梁惠王说:“当然不对了，跑五十步的只不过是没有跑到一百步罢了，但同样是逃跑了啊。”
孟子说:“大王既然知道这个道理,怎么能希望你的百姓比邻国的多呢?”
【赏析】
孟子的比喻简明生动。跑五十步和跑一百步在数量上虽然不同，但本质上都是一样的，都是逃跑，只是程度不同而已。认识一个事物，要抓住它的本质，数与量，只能表示事物的程度，不能改变它的性质。
梁惠王表面上给了老百姓一点小恩小惠，但本质上仍是为了掠夺和驱使百姓，并没有改变他对老百姓的统治政策。
所以，看问题不能光看表面，还必须深入认识事物的本质。
