1、五十步笑百步——《孟子·梁惠王上》
梁惠王好大喜功，对外发动的几场战争都大败。他又自认为自己很努力治国，然而国家治理得并不好，人口数量并不多。他问孟子是什么原因。
孟子
孟子回答说：“大王您喜欢打仗，那我就用打仗来作比喻吧。战鼓咚咚敲响的时候，双方战士刀兵相见打在一起，而有些士兵就丢下盗甲，拖着兵器向后逃跑。有的一口气逃跑了一百步停下来，有的一口气逃跑了五十步停下来。逃跑了五十步的士兵嘲笑那些逃跑了一百步的士兵，大王您以为如何？”梁惠王说：“这不行。尽管没有逃跑一百步，他们同样是逃跑呀。”
梁惠王几十年的当权，和韩、赵、齐、秦等国作战有胜有负，国家并没有强大，人口也并没有增多，而其他国家的国君并不像他那样为国操劳，国力也和魏国不相上下。他想不明白为什么会有这样结果，就向孟子提问。
孟子用五十步笑一百步的故事来告诉梁惠王，在错误的方向努力，不管努力多还是努力少，都只不过是白费力气而已。梁惠王的所谓努力治国，只不过是头痛医头，脚痛医脚，甚至是扰民，而并未施行仁政，孟子告诉他，只有真正施行仁政，才能从根本上改善百姓生活。
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2、拔苗助长——《孟子·公孙丑上》
宋国有个人，担心自己的禾苗长得慢，就把禾苗一棵棵往上拔高了些，累得筋疲力尽。他回到家，告诉家人说：“今天可把我累坏了，我帮助禾苗长高了。”他的儿子赶紧跑到田里一看，禾苗已经全部都枯死了。
孟子讲浩然之气至大至刚，这种至大至刚的浩然之气，需要平时不断地积累仁义才行，并非一朝一夕可以完成的，需要不断地坚持培养。就像种禾苗一样，需要耐心耕耘，不能忘记，也不可以拔苗助长，只有不断地集义，才可能培养得了浩然之气。
3、王良请辞——《孟子·滕文公下》
从前，赵简子派王良给他宠幸的小臣奚驾车打猎，一整天打不着一只鸟。奚回报赵简子说：“王良是天底下最差劲的车夫。”王良知道后就说：“希望再来一次打猎！”他尽力说服奚，奚才答应了。一个早上就打了十只鸟。奚回报赵简子说：“王良是天底下最棒的车夫！”赵简子让王良专门给奚驾车，王良拒绝了，说：“我为他按照规则来驾车，整天打不着一只鸟；我违背规则驾车，一早上就打了十只鸟。我不惯替小人驾车，请别让我干这种事。”
孟子得不到诸侯国的任用，他的主张不能得到实现，他的弟子替他惋惜，委婉地建议他去主动游说诸侯。孟子以王良自比，把当时的诸侯比作小人奚，他不肯歪曲自己的主张去追随诸侯。孟子还指出：枉己者，未有能直人者也。
4、子学齐语——《孟子·滕文公下》
有个楚国的大夫，想让他的儿子学习齐国语言。一个齐国老师教他，众多楚国人用楚国话在他耳边吵闹，即使每天用皮鞭逼他儿子学齐语，也不可能学不好。倘若让小孩在齐国住上几年，必然天天说齐语，即使每天用皮鞭逼他儿子说楚国话，他儿子也不干。
孟子用这个故事说明环境的重要性，一个诸侯国君如果被一群阿谀奉承的小人包围，他想要做好人，干点有益于百姓的事情，基本上是不可能的，如果要唤醒其良知，只能换一片土壤。对于我们今天学习英语，也是苦于没有环境，如果把孩子扔在英国、美国这些英文环境中，学不好英文都不可能。
5、二人学奕——《孟子·告子上》
有一位全国的围棋高手名叫奕秋。现在让奕秋教两个人下棋，其中一个人专心致志地学习，只听奕秋的教导。而另一个人尽管也在跟他学习，但心里一直胡思乱想：想着天鹅要飞过来，打算拉弓去射它，把天鹅射下来后，又怎样烹煮，虽然他同前一个人一起学习，却远远比不上前一个人。能说这是他的智慧不如前一个人吗？不是的。
孟子举这个下棋例子，说明做什么事情都不应该一心二用，只有专心致志才能够把事情做好。
6、下车冯妇——《孟子·尽心下》
晋国有个叫冯妇的人，很能打老虎，后来终于成了善人，不再打虎了。可是有一次他到了野外，看见有许多人正追赶老虎。老虎背靠着山角顽抗，没有人敢上前打。他们看见冯妇，便快步走去请他帮忙。冯妇捋起袖子，下了车子，准备搏斗。大家都很高兴，可是士人却讥笑他。
成语“下车冯妇”出自《孟子》，形容重操旧业的人，带有讽刺意味。孟子向齐王进言，而齐王不听。他用下车冯妇的故事告诉身边的人，他不会再向齐王进言了。
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