编者寄语
作为美国现代短篇小说的代表性作家，欧·亨利以情节生动、笔调幽默独树一帜，被誉为美国现当代短篇小说的奠基人，世界短篇小说三大师之一。他的小说语言通俗易懂，情感真挚动人，故事扣人心弦，塑造的人物形象鲜活而又富有个性，尤其是在小人物身上所表现出来的真善美，更是令人难忘。
“小人物的伟大”便是《最后一片叶子》这篇小说重点表达的一个主题。老贝尔曼用心中的爱，默默守护着两位热爱艺术的年轻姑娘。他以自己的生命为代价，创作出一幅谁也不曾想过的“惊世之作”。它以夜幕中的墙壁为画板，以爱为灵魂，以生命为主题，绘制出了风雨中长久不衰的一片“叶子”，为琼珊点亮了永不熄灭的生命之火。那片不朽的“叶子”，不仅是生命的象征，更是贝尔曼先生的人格化身。在欧·亨利的笔下，这些以“小人物”为代表的鲜明的人物形象，为他的小说增添着人性的光辉和高尚的内涵，完美地表现了作者对社会底层“小人物”及其真善美的高度赞扬！
文本研读
最后一片叶子
>>>核心意象入题，自带悬念，吸引读者阅读。
[美]欧·亨利
华盛顿广场西面的一个小区，住着不少画家，他们寻求朝北的窗户以及低廉的房租。苏艾和琼珊也在此合租了一个房间。（“画家”点明故事人物的职业，“朝北的窗户以及低廉的房租”暗示苏艾和琼珊经济拮据、生活窘迫。）
年底，肺炎在不断蔓延，琼珊也被感染了。她病得很严重躺在一张铁床上，一动也不动，凝望着窗对面的空墙。（“年底”暗示了时间的紧迫，“凝望”的动作写出了病情严重后琼珊的悲观和绝望；“空墙”的存在正为后来画上最后一片叶子提供了位置，为接下来发生的事情提供合情合理、符合逻辑的场景。）
>>>简述故事发生的人物、背景，为后文情节的突转做足够的准备和铺垫。
一天早晨，医生对苏艾说:“要治好，可能只有一成希望，这全在她自己要不要活，她是满肚子以为自己活不成了。人不想活，任何药都无效。”（引入医生，用医生的话来暗示琼珊病得很严重，为后面“数叶子”做铺垫。）
医生走后，苏艾伤心地痛哭一场。（苏艾的“痛哭”，亦是其内心极度痛苦的表现，是作为朋友对琼珊的关心。）屋子里，琼珊一动不动地躺着，被子底下的身体纹丝不动，苏艾走进来的时候以为她睡着了。忽然，传来一个低微的声音，重复着。苏艾快步走到床边，琼珊的眼睛睁得很大，望着窗外，数着：“9、8、7……”
苏艾看着窗外，满是疑惑:有什么可数的呢？一个荡荡的院子，一堵空墙，一棵极老的常春藤，藤上的叶子都快被吹掉了，只剩下些光秃秃的枝条缠绕在剥落的砖块上。
“6”，琼珊几乎已是耳语，“越落越快了，三天前还有一百多片。又掉了！只剩五片了。”
“五片？什么？”
“叶子，等最后一片掉下来，我也就要去了。难道医生没有告诉你？”
>>>通过刻画琼珊数叶子数量的变化来表现其面对疾病的无助、无望，暗示其死亡的必然性，也让情节发生突转有了可能性和必要性。
“哟，那片破叶子跟你的病有什么相干？不要说傻话了，医生今天早晨还说你就快好了，喝点汤吧！”（对话之间，苏艾终于搞清楚琼珊数叶子的真相，发现琼珊数常春藤的叶子的秘密。同时也回应了上文医生“一成希望”的论断。）
琼珊直盯着窗外说:“不，我不想喝。又掉了，只剩四片了！等最后一片掉下，我也就去了。”（连汤都不愿意喝的琼珊对生活已经由失望变为绝望，缺乏活下去的勇气；也从侧面点出了这最后一片叶子，事关生死，非常重要，也回应题目。）
“琼珊，答应我不要瞧窗外，行吗？”
琼珊闭了眼睛，脸色苍白，一动不动地躺在床上，就像是座横倒的雕像。
>>>苏艾希望琼珊尽快康复，而琼珊已经绝望，二人对于病情的态度截然不同，让文本有了矛盾冲突，推动情节向前发展。
“你睡会儿，我去把贝尔曼叫来，给我当那幅‘老矿工’的模特儿。”
贝尔曼是个画家。他年过六十，画画四十年，总说就要画他的那幅杰作了，可到现在也没有动笔。（点出贝尔曼要画“杰作”却没有动笔，为后文画出杰作埋下伏笔。）他除了偶尔画点广告外，什么也没画。他喝酒毫无节制，是一个火气十足的小老头子，十分瞧不起别人的温情。苏艾走进楼下他那间光线黯淡的小屋，他满嘴的酒气，两只发红的眼睛迎风流着泪。苏艾把琼珊的胡思乱想告诉了他，他嗤笑道:“世上竟有人蠢到因为那些该死的常春藤叶子落掉就想死？哎，可怜！”他喊道。（贝尔曼画了“四十年”却“什么也没画”，“瞧不起别人的温情”却“可怜”琼珊，可见贝尔曼看似性格扭曲，实则内心充满爱意，也正因为内心爱意的存在，也让后文贝尔曼的进一步行为有了依据。）
他们一起上楼，琼珊睡着了。他们不由得瞅着窗外那棵常春藤，都默默无言。（一则琼珊睡着了，二则因为常青藤上没几片叶子了，意味着琼珊时间不多了，所以都很伤心，“默默无言”。但是这里要注意，贝尔曼“上楼”虽无言但“瞅”藤，暗示性极强。）贝尔曼当完模特就走了。大片的雪花伴着寒冷的雨不停地落下。
>>>“雪花”“雨”的到来，暗示常春藤的叶子即将落尽，琼珊将死，如无变化，后文情节的发展已一览无余。
“把窗帘拉起来，我要看看。”琼珊第二天早晨醒来就低声地命令苏艾。（雨雪之后藤叶凋零的必然，虽不愿亲见，但依然有所渴盼。）
然而，看呀！（短句，表达激动、喜悦之情。）一夜的风雨吹打，砖墙上还挂着一片藤叶。（“还”表达了对风雨之后还有藤叶的意外、惊喜之情。）它是常春藤上最后的一片叶子。靠近茎部仍是深绿色，可锯齿形的叶子边缘已枯萎发黄，它傲然挂在一根离地二十多英尺的藤枝上。（因为意外，因为是最后一片藤叶，至关重要，所以反复强调“最后的一片叶子”，详细描写，表达了苏艾迫切希望琼珊能重新树立战胜疾病的信心。）
“最后一片！我以为它不在了。今天它一定会落，我也会死的。”琼珊说。
白天总算过去了。暮色中，那片孤零零的藤叶紧紧地贴在靠墙的枝上。夜里北风呼啸，拍打着窗户，雨水从屋檐上流泻下来。
>>>事与“愿”违。即使风吹雨打，最后一片藤叶既没有在雨雪之夜落下，也没有在白天凋零，不合常理之间，暗示情节必然要发生变化。
天刚亮，琼珊就吩咐苏艾拉开窗帘，那片枯藤叶仍在那里。琼珊躺着，盯着看了许久。（从上文的“命令”到现在的“吩咐”表明琼珊对待自己病情的变化，有了求生的*。）“苏艾，我是个坏女孩，想必是有罪的，天意让那片藤叶留着来证明我的坏。你给我拿点汤来吧！”（与上文不想喝汤形成鲜明对比。）她突然喊道。（因为最后一片藤叶始终未落，让琼珊有了求生的*，有了食欲，暗示疾病将愈。）
下午，医生来了，临走对苏艾说:“她很快会好的。现在我得去楼下看另一个病人，他叫贝尔曼，也是肺炎，但年纪太大，病得很重，恐怕治不好了。”
>>>琼珊的肺炎将好，而贝尔曼的肺炎加剧，一好一坏之间，看似巧合，实则有关，在对比之间，完成了情节的突转。
……
房间里，琼珊平静地靠着床织着一条蓝色披肩。“有件事我要告诉你，亲爱的！”苏艾走过来抱着琼珊说，“贝尔曼先生肺炎今天在医院里去世了，他只病了两天。从我们这儿离开后的第二天早晨，门房发现他痛得动弹不了，全身也都湿透了。他们不清楚他究竟去做了什么。后来他们发现一盏没有熄灭的灯，一把挪动过地方的梯子，几支扔得满地的画笔，一块涂抹绿色和黄色颜料的调色板……亲爱的，瞧瞧，墙上那最后一片藤叶。再想想，为什么风刮得那样厉害，它却从来不摇一摇、动一动呢？唉，亲爱的，这片叶子才是贝尔门的杰作——就是在最后一片叶子掉下来的晚上，他把它画在那里的。”
>>>借苏艾之口，把贝尔曼为琼珊画最后一片叶子的事实委婉表达出来；照应上文，暗示贝尔曼的杰作已完成。
(选文有删改)
（在文本中，身处艰难困苦环境中的小人物，在生活的重压下，仍能对他人表现出真诚的友爱，做出难能可贵的牺牲。琼珊和苏艾的友谊、贝尔曼的牺牲精神以及最后一片叶子所蕴涵的深远意义，无一不在提醒人们尽管生活如此艰辛，却有一种力量在支持着人们不断向前，去改变现状并追求美好的明天，那就是人性的真、善、美。）
知识建构
//小说中的“突转”手法浅析//
“突转”是亚里士多德在《诗学》中总结出来的关于戏剧创作的一条重要的创作技法，后来被运用到小说创作上。突转，也称陡转、突变，指小说情节突然向相反方面变化，一般是指由逆境转入顺境，或由顺境转入逆境。即作品由于新的因素的注入，从而使人物的思想、行为发生了强烈的转向，让情节突然转变，使读者感到意外、产生强烈的兴趣。由此可见，在注重情节安排，讲求情节效应的小说中，“突转”是重要一环，没有“突转”这一环节，高潮无法形成。很多小说的情节“突转”之处便是情节的高潮所在。
欧·亨利的作品结尾，往往采用“突转”的方式，使故事情节异峰突起，引起人们的惊愕。评论家多称之为“欧·亨利式的结尾”。即读者被曲折生动的故事情节所吸引，并顺着情节发展的线路思索，以为可以测知故事的结局时，作者却将笔锋一转，来一个一百八十度的大转弯，出现一个意料不到的结尾，让读者惊愕。而在惊愕之余，细细品味，却不能不承认其合情合理。
《最后一片叶子》中的女画家，当她望着窗外永不凋谢的落叶，“奇迹”出现了，鼓起她生活的勇气，而老画家却离开了人间……作品结尾处让主人公的命运、愿望在不同的处境中，朝着相反的方向急剧转变，即是“突转”手法的具体表现。从而让我们感受到“小人物”即使社会冷酷、生活贫困、穷愁潦倒，也没有自甘沉沦，也没有丧失人的本性——善良、友爱、舍己为人，以此揭示人性之美。
