苏秦是中国历史上著名的纵横家，著名谋略家鬼谷子的徒弟，与张仪是同门师兄弟。同时，苏秦也是历史上第一位成功游说六国合纵抗秦之人，在战国后期纵横各国的大舞台上，苏秦留下了其浓墨重彩的一笔，也让后世的人们永远的记住了这位伟大的纵横家。
战国时期，苏秦出生于周王室的所在地洛阳，早年就投奔到了著名谋略家鬼谷子，确实学到了一些真本事。然而，苏秦的运气似乎不太好，刚开始在各个诸侯国中进行游说多年，却没有任何收获。
多年游说未果后，因为贫困的缘故，已经年过中年的苏秦开始回到了老家洛阳。回到老家洛阳之后，一事无成的苏秦迎来的是亲戚们的一片嘲笑与讽刺。哥哥、姐姐、嫂嫂、妹妹、妻子、侍妾也都讥笑苏秦，并且说到：“我们周人的习俗都是努力辛苦的从事工商业，以求获得十分之二的利润。然后你却专门以油嘴滑舌为本业，生活的困苦，也就是理所当然的事情了。”
经历了兄弟姐妹等人的一番嘲笑讽刺后，苏秦感到了无比的惭愧，自尊心也受到了极大的伤害。于是开始闭门不出，把自己锁在书房里，遍读群书。经过一年多的苦读总结反思，苏秦自认为参透了功成名就之法，开始再次出山，重操旧业，游说各国。
然而，现实永远是那么残酷，再次出山的苏秦第一个选择游说的对象就是当时的周显王，结果以失败告终。周显王身边的人都认为苏秦就一个油腔滑调之人，没有真本事，以至于周显王根本就没有信任苏秦的任何话。
游说周显王失败的苏秦毫不气馁，开始向西进入秦国，以“称帝之道”来游说当时的秦国国君秦惠文王。而此时的秦惠文王根本就没有瞧不上苏秦，结果苏秦只能是以失败告终。
随后，苏秦向东前往燕国，以“合纵抗秦”游说当时的燕文侯，没想到这一次苏秦终于成功了。在燕文侯政治经济双重支持之下，苏秦又先后成功游说了当时赵、韩、魏、齐、楚五大国的国君，六国一致同意合纵抗秦。
于是，燕、赵、韩、魏、齐、楚战国六雄联合起来，成立一个合纵联盟后，苏秦便理所当然的成为了这个合纵联盟的领导者，同时也成为了六国的国相，佩戴六国相印。六国合纵之后，秦国十五年都不再敢窥探函谷关以东的各国土地。
当苏秦佩戴着六国的相印回到赵国告知赵王的时候，在各国诸侯王的盛情赠送之下，苏秦队伍的车马辎重人数规模变得十分庞大，就像是一个诸侯王出行的队伍。
当苏秦的庞大队伍途经他的老家洛阳的时候，太史公在其《史记·苏秦列传》中，对于当时周显文、苏秦的嫂嫂等亲戚的形象刻画都相当的细致，使其跃然纸上：
周显王闻之恐惧，除道，使人郊劳。苏秦之昆弟妻嫂侧目不敢仰视，俯伏侍取食。苏秦笑谓其嫂曰：“何前倨而后恭也？”嫂委蛇蒲服，以面掩地而谢曰：“见季子位高金多也。”苏秦喟然叹曰：“此一人之身，富贵则亲戚畏惧之，贫贱则轻易之，况众人乎！且使我有洛阳负郭田二顷，吾岂能佩六国相印乎！”於是散千金以赐宗族朋友。
当听说苏秦的庞大队伍要途经洛阳的时候，周显王十分恐惧，赶忙派遣大队人马到苏秦经过的道路进行清扫，并且派使者专门到郊外欢迎苏秦。在苏秦经过的道路上，苏秦的弟弟和嫂嫂都低头侧目着、不敢正视，并且跪在地上双手举着盘子中的食物。
苏秦看到嫂嫂这个样子，就笑着问到：“嫂嫂为什么要前倨后恭呢？”嫂嫂像蛇一样匍匐前进、掩面哭泣似的道歉着说到：“这是因为看到您如今地位如此最高、财富如此之多啊！”
看到自己嫂嫂在自己的富贵前后的截然不同的两副嘴脸，苏秦大发感慨的说到：“同样还是一个人，在富贵了后，亲戚都会敬畏尊重他，而在他还是贫穷的时候，亲戚也都会瞧不起他。连亲戚都如此，更何况普通人的众人啊！假如我当初在洛阳就有两公顷的良田，我如今那能够佩戴着六国的相印啊！”于是，苏秦把自己的千金财富都分给了亲戚朋友。
苏秦的这个故事，向我们揭示了世间的两条普遍定理。第一，“富贵则亲戚畏惧之，贫贱则轻易之。”当一个富贵之时，亲戚朋友则会争先恐后的攀亲带故、讲关系；当一个人贫困的时候，亲戚朋友则会尽可能的远离。这也算是人性的弱点，几千年来，不管社会发生了如何的变化，人性依旧如此。
当然，富贵则亲戚畏惧之，贫贱则轻易之。也算是人类共同所知的常识了，怀有一颗平常心正视人性、尊重人性，不悲不恼，坦然的面对就是了。如果能够做到“宁叫天下人负我，我不负天下人。”那这人的格局就很大了。
第二，对于强者来说，苦难绝对是一笔财富。正如孟子所说：“天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行指乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
就像苏秦所说，假如我当初在洛阳就有两公顷的良田，我如今那能够佩戴着六国的相印啊！如果生活的富有，会安于现状；当深受贫困之苦，自然会穷则思变。如果没有当年的那些生活的困苦、亲戚的嘲笑，也许就没有苏秦的发愤图强了。
当然，从辩证法的角度看来：能够经受住苦难之人，不一定会成为成功人士；但绝大多数成功人物，都是经受住了世间苦难之人。当我们遍读史书，会发生历史上的绝大多数成功人士都是如此。
参考资料：〖 《史记·苏秦列传》 、 《资治通鉴·周纪》 〗
