等到了复堆河边，三人依次下河，小王和小殷游到了对岸，但是却没发现徐秀娟跟上来。回头寻找时，两人发现徐秀娟才到河中央，此刻的她已经没有了力气，喊了一声“我不行了”，就退回了河岸。
此刻的徐秀娟已经筋疲力尽，但是为了将“黎明”尽快找回，徐秀娟回到鹤场骑了一辆自行车绕河堤赶路，想和小王与小殷汇合。
但是，骑自行车需要走好长的远路，而心里救鹅心切的徐秀娟哪里能忍得住。不知道是因为顶风再也踩不动车，还是因为骑车摔了跤，后来徐秀娟又回到了当初下水的地方，连鞋子衣服都没来得及脱，就再次下了河。
然而这一次，她再也没能浮上水面，没能回到她所热爱的鹤儿们身边了！
“黎明”找了回来，但是在草滩之上，焦急呼唤娟子的哭声，却久久回荡在黑沉沉的夜里，再也没能停止。
1987年9月23日，在保护区管理处所在地新洋港镇，举行了徐秀娟的追悼会。新洋港镇的居民总数不到两千个人，但是来参加追悼会的人，就超过了一千。
来自五湖四海的人们都知道，这位父母的女儿，人民的女儿，太阳的女儿，大地的女儿——大自然的娇女，就这么走了！
电视广播里，徐秀娟离去的消息牵动了无数人的心。黑龙江的一位鸟类保护工作者，含泪给其父徐铁林写道：
徐秀娟姑娘在短短数年中，在鹤形目、鹳形目等珍禽的保护方面，做出了卓绝非凡的成就，她的努力使我国在这方面的工作升华到国际领先的水平。
而青年歌手朱哲琴，在看到徐秀娟为原型的电影之后打手震撼，高唱剧中的主题歌《一个真实的故事》，参加了第三届百名歌星演唱会，歌声飘荡，传遍大江南北，也传到了盐城与扎龙的丹顶鹤场中。
在那里，天依旧蓝，草依旧绿，徐秀娟的高尚灵魂，永远不朽。
