要搞清楚元曲与诗词的区别,我们首先要知道元曲是什么,为什么会有人混淆元曲和诗词。
“元曲”到底是什么?“元曲”的概念来自“唐诗宋词元曲”,即王国维所说“一代有一代之文学”。
所以“元曲”实际上是指元朝的文学,这个“曲”,和大部分人认为的不同,其实是指“戏曲”。王国维写过一本《中国戏曲史》的书,就是讲元代戏曲。
元曲指戏曲的说法历来是被专家学者所公认的,但是我们提到元曲,立刻想到了什么?对了,就是马致远的《天净沙·秋思》。由于从小的教育,导致大部分中国老百姓认为“元曲”是指元散曲——也就是元代这种类似于前唐古体诗,两宋词牌的文字作品。
也正因为如此,才会产生元曲与诗词的区别何在的疑问。
其实这个问题是问元曲中的散曲与诗词的区别何在,至于戏曲,和诗词不存在可比性,是不会产生混淆的。但是说散曲,戏曲是绕不过去的。
戏曲是散曲产生的基础戏曲的发展历史并不长,大概起源于唐朝时的“参军戏”。这种形式类似于如今的单口相声,一个人,一套词,定个调,属于一种说唱模式,讲起来比如今的脱口秀显得更有意思些。而那些订好了宫调的唱词,同行拿到手上,也就知道如何演唱,这就为行业的标准化做好了准备。到了金代,这种模式得到了较大的发展,叫做“诸宫调”。
为什么叫“诸宫调”?一个人在说唱的时候要进入故事中不同人物的唱词,即进入各种不同的宫调词。不同的人物或叙述,会用不同的宫调,连起来,就是一整套表演。
金灭亡之后,元朝和南宋对峙的四十多年中,这段时期的文学形式,可以说是宋的,也可以说是元的,就出现了多人表演模式,越来越像我们今天看到的戏剧形式了。在元统治的北方,这种形式就叫北曲。南宋的戏曲发展晚一些,被称为南戏。老一个人站着说唱多没意思啊,就有很多演员参与进来,化妆、搭台子,进入角色开始扮演了。而音乐也从“诸宫调”形式发展成为“曲牌”。
这也是“戏曲”二字的由来。
而我们所谓之“元曲”主要就是指从“诸宫调”发展起来的戏曲。正是戏曲的空前发展,为散曲的出现奠定了基础。如果没有戏曲的发展,就不会出现散曲。今人编写的《全元曲》,第一部分就是元杂剧(北曲),第二部分是南戏,第三部分才是散曲。
元曲的兴盛南宋末年,随着词牌的雅化,创作活力逐渐枯竭。但是民间的创作热情从来不会因为一种文学形式的濒临死亡而停留,他们会在一种形式立不起来的时候迅速涌入其他创作形式,进行纾解和寻路。
当时有哪些路子可以走呢?诗,因为唐宋两代已经变得格式谨严,意境孤清,甚至带有浓重的说教味道,老百姓喜欢、尊敬但是并不爱玩——可远观不可亵玩,这也是为什么宋朝词牌大发展的缘故。
既然词的路走不通,诗又回不去,所以民间创作热情就被接地气的“诸宫调”、后来的“北曲南戏”给吸引了去——而这些发自天然的创作大多是以艳情、流俗为主——这是流行的必然因素和性格。
但是我们纵观诗歌史,就会发现无论哪一种文学形式,走的路子都是从民间来——高级文人参与——雅化失去活力——被其他文学形式取代。这就是“起承转合”的必然发展规律。