在很久很久以前在一座大山的脚下有一座房子。房子里生活着一位母亲带着四个孩子。妈妈每天都不辞辛苦的照顾着孩子们。她每天早早的起床给孩子准备早餐。还要去地里照顾庄稼。而孩子们呢只知道每天玩耍，什么也不帮妈妈干。妈妈辛苦了一天回到了家。孩子们没有一个人帮她倒杯水喝。还蛮怨起来妈妈，你怎么回来这么晚。我们都饿了。妈妈赶紧做饭，吃完饭，他们又去玩了。到了睡觉的时候，大儿子说，妈妈今天我的鞋子湿了，你帮我烤一烤。我明天还要穿呢。每个孩子都睡了。妈妈还在忙。
有一天妈妈生病了，起不来床。他孩子们呢，谁也没有在意。当他们玩了一天回到家发现妈妈还躺在床。就跑过去说，妈妈你咋还没起床呢。妈妈脸色发白说我生病了，动不了。想喝水，你们帮我倒杯水喝。二儿子跑到缸边一看，没水。就说妈妈家里没水了。就不在说话了。妈妈说，我们家不远处有条小河，可以去那里打水。大儿子说，我的外套都脱了。女儿说，我一个女孩子害怕。小儿子什么也不说，只是在玩他捡羽毛。妈妈说，我实在太渴了。可孩子呢还是玩耍不搭理。
妈妈一天都没有喝水，孩子们玩耍回家就大喊妈妈，饭好了吗。我们饿了。他们没听到回答，往屋里一看妈妈站在中间一句话也不说。他们害怕了，就喊妈妈，妈妈，你怎么了，为什么不理我们。妈妈还是不说话。突然妈妈身上长出了羽毛，变成了一只杜鹃鸟飞走了。孩子们边哭边喊，妈妈，我们错了，你回来吧。小儿子连忙舀起水，对妈妈说，妈妈水来了。可是杜鹃鸟头也不回往前飞，说太迟了，太迟了。你们不给我打水，我自己去喝。孩子们还是在后面追赶，杜鹃回头说你们回去吧，我不在回去了。说完飞远了。孩子们没有放弃一直朝妈妈飞的方向追赶着，鞋子磨破了脚都出血了也没停下。他们身后都是一串串的血脚印。就这样他们在也没追上他们的妈妈 。
