文字取代了结绳，使纪时变得更加简单明了，为成文历法的产生奠定了基础。《淮南子》中说：“仓颉作书，天雨粟，鬼夜哭。”这句话的表面意思就是，先贤仓颉发明创造出文字后，天上降下了粟米雨，鬼神在夜间不停哭泣。文字发明后，为什么天会降粟雨而鬼神会在夜间哭泣呢？子夏故坛认为，这是因为文字发明后，最初用于纪时，为成文历法的产生奠定了基础，而成文历法的产生对农业生产具有极其重要的意义，有了成文历法的指导，农业收成大大地提高了，多增的收成不啻于天降粟雨，赏赐万民，故曰“天雨粟”。而成文历法的产生，科学地揭示了天道运行的规律，使鬼神再无神秘可言，没有了神秘，鬼神则无所遁形，故在夜间不断哭泣。“天雨粟，鬼夜哭”这两句归根到底还是在强调纪时和历法的重要性和先进性。
另外说明一点，结绳有纪时的作用，但结绳的作用不仅仅是纪时，比如还有渔猎的作用。《易·系辞下》第二章中说：“作结绳而为罔罟，以佃以渔，盖取诸《离》。”所以不要一看到古人的结绳，就条件反射地说是“结绳纪时”，而是要看结绳的具体模式从而分析其具体作用。
总上所述，子夏故坛认为，“结绳记事”多半是“结绳治世”或“结绳纪时”的讹误，更是不重稽考、一味以讹传讹者的自以为是和牵强附会。试想，没有规律可言的日常琐事，如何靠结绳就能记忆并流传下去呢？这是根本不可能的，也没有必要！而且我们也因此小看了古圣先贤的格局，日常琐事为什么还要费功把夫地用结绳之法记忆呢？这可以说是毫无意义的！有那功夫不如出去狩猎，多抓一只野猪来得实惠。其实，古人结绳纪时就是先贤治世的一种方式和举措，古人所结之绳就相当于现在的日历，是用来纪时并指导人们生产生活的，告诉人们什么时候该做什么事的。结绳纪时作为古圣先贤治世的一项举措，在孔子所谓的“上古”时期的很长的一段历史时期内起过极其重要的作用，故曰“上古结绳而治”。
（本文约2300字，子夏故坛原创，带你一起在国学领域正本清源，正确弘扬中华优秀传统文化）
撰于2024年元月22日
