第二,历史是一场讨论。因为每一个看到历史证据的历史学家都会给出自己不同的结论。
第三,历史是随着时间变化的。因为每一代历史学家都会对留下来的史料做出不同的解释,比如20世纪初有些历史学家认为安德鲁·杰克逊(美国第七任总统)是最伟大的总统之一,因为他的军事胜利让美国版图扩大。但反对者认为他是最糟糕的总统之一,因为他的蓄奴政策和暴力战争导致大量的印第安人流离失所。
接下来我们来说如何为你的游戏做历史调研,当你选择了特定时期之后,首先要看历史学家为这个时期做了什么。看别人的资料并不丢人,就连历史学家做研究的时候也会先找已有资料。
比如我就把弗吉尼亚州东部作为我的游戏《Cassius》的背景设定,其中一部分原因在于,我可以把自己参与调研的(殖民地)威廉斯堡作为游戏里的标志建筑,而且可以从现存建筑和图书馆资料得到翔实的资料,这些都是非常不错的视觉资料,历史学家们已经做了很多的研究,能节约大量的时间。
还需要记住的是,你的研究是一个不断升级的过程。你可能会在某一个问题上来回改变,新的想法可能会指向新证据。总的来说,一开始就了解大量学者的研究可以给你的研究打下坚实的基础。
不过,我们如何确定自己读的书是可靠的,而不是天马行空的杜撰历史?基本上,优秀的历史读物是需要同辈人审查的,因为这些东西在出版之前可能就已经被其他专家或历史学家批判过,比如大学出版的历史读物往往是纯粹的观点,可以确保你看到的内容不偏不倚。如果没有这些读物,也可以看这些书是否被历史学家评论过,或者是否与历史博物馆或者国家机构相关。
历史研究需要搜集的两种资源
阅读了大量的书籍之后,你应该就有了很多想法,还会有想要深入调研的话题,这时候,就要开始收集资源。